四年以后。

太极殿朝堂之上，阵营对峙已经冰火难容，虽没有明目张胆的剑拔弩张，然而大臣之激烈情绪已了然在目，空气变得异常紧张。

贺兰如意狠狠地把奏折丢在朝堂之上，说道：“黑部鲜卑以一部之力挫败契丹国的大举进攻，拓疆三百里，安抚百姓千余户，为邦国立下如此不世之功，参与作战的将士皆得到重赏，为何黑部鲜卑大人贺兰历明、贺兰历朗就不能够入京封王？”

贺兰历明、贺兰历朗胆战心惊跪倒在朝堂，低着头不敢吭声。

海陵王丝毫不在意贺兰如意的怒气，理直气壮上前启奏道：“我朝规矩，外戚不得入京封王，外部鲜卑大人不得入京封王。黑部鲜卑两位大人既是外部鲜卑，同时又是外戚，可以封王加爵，但是绝对不可进京。这乃是我大魏历朝铁律固范，焉能随意破例为之！”

“臣等认为：黑部鲜卑大人乃是皇朝国舅，陛下至亲，自然对陛下的耿耿忠心超过一般文武大臣。国舅大人进京，正好可以为陛下江山再添股肱之力，有何不可？”已经升任尚书令的丘鸿此时出列力挺太后。

海陵王怒道：“汉朝时候，王莽篡政，难道王莽不是外戚，对国家无功？汉朝末年何进当权危害社稷，难道何进不是国舅外戚，对皇帝何曾忠心耿耿？我圣祖皇帝正是有汉朝之鉴，才明令立规不许外戚入京封王！才定下‘子弱母强，杀母立子’的铁律，正是有百世之明！汝等想破坏圣祖皇帝的规矩吗？”

贺兰如意听了这话，表面正襟危坐，内里气怔了半晌，缓缓说道：“海陵王之意，不但黑部大人不准入京，连本宫贺兰氏都不该活着，应该杀了才对得起圣祖皇帝的规矩是吗？”

海陵王这才意识到失言，连忙赔罪道：“臣不敢有如此妄逆之言。臣之忠心，望陛下明察。倘若外部大人入京封王，内有皇亲倚仗，外有外部之兵，一旦有异心，对我江山社稷恐有危害。本王认为：外部大人进京封王之事万万不可！请陛下定夺。”

云中王、任城王、咸阳王都附议道：“臣等认为：海陵王所言有理。请陛下定夺。”

长孙昊、尉迟敬、古弼、穆观等人也都附议道：“臣等认为：诸位王爷所言有理，祖规不可破，请陛下定夺。”

拓跋栩文开言说道：“两位国舅大人为国立功，理当重赏。诏令尚书部拨付黑部鲜卑所需军械，赏赐诸物皆按惯例最上等拨付。至于进京封王之事，”拓跋栩文抬眼看看母后，说道：“既然诸位王爷大臣反对，朕以为暂为缓行为宜。母后娘娘，您看如何？”

贺兰如意紧绷着脸，端坐未动，一言不发。拓跋栩文说道：“就按此意办理吧。朕在崇光殿里面设有家宴，请两位国舅爷一起去品尝，叙叙家常吧。”

午饭过后，贺兰历明和贺兰历朗一起陪着贺兰如意在后园子里散步。贺兰如意因为心情不畅，脸一直没有喜色。贺兰历明劝慰道：“太后娘娘，臣等在黑部边远地带，虽然不能如京师这般繁华，也算是一方之主。比起当年流放在边塞，已经托娘娘天大的福气了！怎么敢有一丝抱怨？娘娘不要因为我们不能入京感到伤怀，玉体要紧啊！”

贺兰如意叹道：“自从我夏国被灭，父王母后交替殒命，贺兰一族惨遭离散杀戮。所幸姑母在魏宫为妃，也只护佑下我们姊妹三人。如今本宫贵为一国太后，享尽人间尊荣，竟然连两位兄长都不能召唤到身边，致使两位兄长远在万里之外不能谋面。此等骨肉离散之苦，为何偏要发生在我贺兰身上？即使是九泉之下的父母，又焉能不含恨衔怨？”

贺兰历朗说：“朝廷有朝廷的规矩。那帮王爷们都是先帝的亲贵，自然视我们贺兰氏为异族他类。臣倒没有什么，远在边野之地，也不受这些王爷们拘管，只是替太后娘娘担忧。您看今日朝堂之上，从海陵王、任城王那些王爷大臣身上，一面倒全是皇帝的人。这些人都在等着皇帝亲政以后博取皇帝的信赖发达，真是不把娘娘当回事啊！我贺兰氏毕竟出于拓跋鲜卑之外，娘娘还是要扶持自己的人，才能保证我贺兰氏家族的长治太平啊！”

“是啊，”贺兰如意叹惜说：“从来没有这种感觉啊，像今天这样，几乎被所有人反对。那样一种落败的感觉，溃败得一败涂地不可收拾。这么多年一直手握着朝廷大权，一言九鼎，做出各种裁决决策。今天，仅仅是想让自己的亲哥哥回来，竟然会遭到拓跋氏这样一哄而上的反对。”

“拓跋氏就是拓跋氏，他们死心塌地报效的是魏国的王室。太后您是夏国的公主，贺兰氏啊！”贺兰历朗幽幽地说。

“一直以为那是自己的亲生儿子，拼死拼活为他守护大魏的江山社稷。苦心经营每一个骤然来临的繁琐事件，处心积虑护佑那里的黎民百姓。而今却忽然感觉：那个偌大的江山似乎和本宫没有一点关系，那是拓跋氏的，被一群姓拓跋氏的王爷亲贵们死死守护着。贺兰，贺兰，呵呵，本宫算是什么？八年来为了这个国家做了多少事费了多少辛苦，最后却好像什么都不是，一无所有……”贺兰如意心有不甘地说。

“不要这样想，”贺兰历明说道：“拓跋氏的江山社稷，现在归属娘娘你的儿子——太和皇帝。那是你的儿子！”

“太和皇帝，本宫的儿子。”贺兰如意想了想说：“噢，有时候感觉他是我的儿子，有时候感觉他不是。他的心有三分在本宫这里，更多的是在这个江山上。他是一国真正的主子啊！算了，本宫累了，想要休息一下，两位国舅爷告退吧。”

贺兰历明和贺兰历朗告退出宫去了。贺兰如意在紫菀的搀扶下回到合璧宫，摘去头上的凤冠珠佩，慢慢躺下来养神。紫菀走过去关窗户，贺兰如意说：“不用关，让外面的风吹一下吧，有点烦。”

外面凉爽的风通过长长的窗帘在屋子里打了一个淡蓝色的旋，帷幔被风突然吹得鼓起来，整个屋里显得空荡荡的。

“关起来吧，奴婢担心……”紫菀说道。

“你出去吧。本宫想躺一会儿，”贺兰如意淡淡说。

紫菀顺从地出去了。贺兰如意躺了下来，她感觉身体变得很重，鼻翼边飘过来的风感觉湿湿的，有一股草原的味道。是草原吗？涩涩的，苦苦的，还有一种清新的似乎能够穿透皮肤的香味。草原，夏国的草原啊！那个如花似玉的小女孩，骄然地骑着快马，马蹄踏着草原的清香，一路向前飞奔着！哒！哒哒！哒哒！

银铃般欢乐的笑声，蓝色的紫色的野花瓣粘在小女孩的衣裳上、俊俏的脸庞上。一阵长风，从一望无际的草原那边刮过来的长风，湿湿的，润润的，就像今天，带来那种新鲜的草的味道。那是多么无忧无虑的岁月啊！

“嗖”！一支长箭射过来，射在对面的树枝上。远处是乱马奔驰，鸟兽惊惧。小姑娘回头惊愕地望望，哭着喊着“母后！父王！”骑着马赶奔回来。横七竖八的尸体，满地的血，宫殿台阶上，错综杂乱的箭矢雕弓。父亲躺在血泊中死去，他的手还紧紧牵着母亲的手。母亲面色凄惨，胸前已经中了一剑，她用一只手紧紧护住胸，另一只手死死拉住小女孩，用万般不舍的表情看着她，微弱的声音嘱咐道：“如意！大夏的王权已经倾覆，贺兰氏家族惨遭魏国杀戮。这是国仇，一定要报！夏国哪怕只剩下一个女孩，也要记住夏国灭亡的仇恨！如意！你记住！要想方设法掌控天下的权柄，拥有了权柄你才会拥有一切。一旦失去，你就会像我贺兰夏国一样，身死国灭，为人践踏！娘要走了！记住母后的话！记住母后的话！……”

“母后！母后！母后啊！”小女孩凄惨无比地大哭道：“母后！您不要死！母后！”

一行晶莹的泪珠顺着贺兰如意睡梦的眼角流淌出来。“母后！”她的声音还哽咽着。

“母后！”另一个声音怯怯地呼唤。贺兰如意吃了一惊，她半坐起来抬起眼睛，看见拓跋栩文不知何时站在她床榻前面。

“本宫已经睡着了，你还有事吗？”贺兰如意冷淡地说。

拓跋栩文突然跪下了，说道：“母亲！孩儿知道母亲生儿养儿之苦，为江山社稷呕尽心血。两位母舅大人多年在外，母亲心中挂怀之情，孩儿也能领会。今日朝堂之事，孩儿深感不安，担忧母亲怪罪，所以前来赔罪！问候母亲安！”

贺兰如意懒懒地说：“两位国舅的赏赐可曾就位？”

“俱已按照先前惯例，增加一倍赏赐国舅大人，母亲不必挂念。”拓跋栩文说。

“幽州、云州、冀州三郡之地，也赏赐给他们吧。让他们在那里屯兵垦荒，奖励桑麻。”贺兰如意倦着眼皮说道。

“是！”拓跋栩文应允道。

“没事了！打发他们出京吧。”贺兰如意重新躺了下来，不再说话，闭上了眼睛。

拓跋栩文答应一声“是！”又在榻边呆呆侍立良久，看贺兰如意昏昏睡去的样子，只得自己出来了。

拓跋栩文出来的时候感觉眼前有一阵风吹过，他伸手遮了遮眼睛，就在这时，他听到清脆的咣当哗啦的声音，那是放在高处的瓶子破裂碎地的声音，声音很响很脆，令人心惊。声音是从合璧宫母亲的屋子里发出来的。他想进去看看是否惊扰了母亲，但是走在门口停住了。

——不知道那是风无意吹落倒地的，还是不肯原谅自己的母亲愤怒之极投掷下来的。

拓跋栩文的心沉到了极点。