崇年殿里，穆观正在给皇帝拓跋栩文讲课。

汉武帝时代，太后有一个亲生女儿流落于民间长陵。汉武帝知道后，亲自到长陵迎接公主进宫，以取悦太后。赐予她奴婢三百人，钱财千万，公田百顷，甲第一座。这位公主有个儿子叫子仲，汉武帝封他平阳王。平阳王忽然从贫民的身份得到显达的功名，从此骄恣妄为，欺凌百姓，成为民害，以致于犯下重罪，最后被皇帝诛杀。为什么本初是始于美好的愿望成就此人的，结果反而害了其身？连生命都没有保障？这段史实有什么借鉴之意？请皇上和两位侍读作答。

贺兰如意在一旁听着，手里还在写写画画。

游凤想了想说：“此事令我想到《史记》上另一则故事。当年窦太后也有两个弟弟流落民间。当时的绛侯和灌将军说：‘吾辈能够长久，都依赖这两个人。这两人出身卑微，不可不为他们择师傅宾客，以免发生祸患。’于是选择有修养的人和他们同居同行，窦太后两个弟弟从此成长为谦谦君子，成为有学问有修养的人。所以，弟子以为：对于皇室亲贵皇帝眷爱的人，首要的是对他们进行教育，教化引导使其归正，避免祸端，才是真正对他们的爱护。”

穆观赞道：“你有如此想法，可谓是有贤德仁爱之心，此圣人之心也。甚好。”

拓跋隽仰起幼稚的脸，认真回答道：“臣的想法和游大人不同。人性固有不同，行善者自然可以督导教化，性恶者作恶妄为，就是教导他也难以归正。对于皇帝的亲眷，臣以为必须宽仁以福，严格以法，给他们制定严格的法令，督导他们的行为，惩罚他们的过错，使他们不能作恶，积极向善，就是对他们真正的爱护。”

贺兰如意闻言厉声训斥道：“你有没有读过圣人之言？孟子以为人性本善，荀子以为人性本恶。后世之所以尊孟子而恶荀子，是因为他的学说违背人伦。你现在以荀子之恶言来分析看待事物，所以观点就荒谬偏离得远了。”

“是！”拓跋隽眼神里闪出一丝委屈，恭恭敬敬答道。

穆观说道：“两位侍读都已经阐明观点，请陛下斟酌，说出自己的见解。”

拓跋栩文说道：“大人让朕多读古代史书，是为了汲取历代帝王的统治思想，获取执政经验。据朕看来，对于皇室亲眷，王者可以私之以财，不可以私之以官。立功有勋劳的大臣，皇室亲近的亲眷，可以把财物赐给他们，让他们享受尊宠，但是不能把官位赐给他们。因为官位需要安抚百姓，执行皇帝的政令，没有才能品质的人会遗祸地方，这是帝王不得不借鉴汲取的经验。”

穆观听罢，愣了一会儿，欣喜地涕泪交加，跪下叩拜说：“我主聪慧，社稷之福。陛下，太后娘娘，陛下乃是自古罕有的明君啊！臣愧为天子之师，能聆听陛下至理名言，感慨万分啊！”

拓跋栩文去扶起穆观。贺兰如意微微笑道：“穆大人不必如此。你为皇帝之师，他自然要敬你三分，怎么听他小孩子稚气之言就如此？”

穆观起身，说：“陛下之才，实在是旷古难有。”

贺兰如意笑道：“好了！本宫这几日也把《春秋》、《史记》、《汉书》粗略翻阅了一遍，从中撷取一些有借鉴之处的篇章，合成《劝诫歌》三百篇，你拿去给皇帝读吧。”

穆观连忙接过，说：“多谢太后娘娘费心。臣一定将这些经典文章教给陛下。”

“好！”贺兰如意说道：“今天就到这里，你们都退下吧。”

众人退下之后，书室之内就剩下拓跋栩文和贺兰如意。拓跋栩文看着母亲，问道：“母后娘娘，孩儿有一句话想问母后！”

“哦？”贺兰如意有点意外，看了看拓跋栩文，扬起眉毛好奇地问：“你要问我什么？”

拓跋栩文问道：“母后娘娘，孩儿刚才听拓跋隽所言，也不无道理，为何母后却严厉叱责他？孩儿觉得在对待游凤和拓跋隽的态度上，母后对游凤多加宠爱，对拓跋隽却多指责冷淡，为什么母后会有不同的态度？果然拓跋隽之才不如游凤吗？”

贺兰如意听了这话，微微冷笑说：“陛下是怎么认为的？”

拓跋栩文说道：“儿臣以为：游凤之性仁爱，雅号文章，其才能也在著述典章之上，将来可以做国家的秘书监，掌管礼仪文书之类。拓跋隽之才，在于能于历史典故中独出心智，找出济世之方，将来可以做国家的中书令，掌管行政吏治之类。两个人都有出众的才能，为何母后却有所偏向？”

贺兰如意笑道：“我的儿啊，你年纪虽小，每次出言或者行事，都能让母后骤然惊喜。你所言不错，所看之人的才性也很通透。正如你所言，游凤、拓跋隽各有其才。可是皇帝用人，不惟其才，更要看其忠心。如果对皇帝没有忠心，才能越高越能成为陛下的祸害。游凤乃忠臣游雅之后，他父亲为陛下尽忠而死，将来他也可能为陛下竭忠尽智，所以母后一再彰表他。拓跋隽不同，他本是王爷之后，拓跋氏一族，位在皇帝之侧，而难免不生觊觎之心。选拔他作为侍读，只是权宜之策。皇帝不要对他负有真心。这是母后对你的劝谏。”

“母后，儿臣感觉拓跋隽心性聪慧，心地善良，和朕也投缘，并不是母后所说不可信之人。”

“是，现在是这样。但是人是有欲望的。等年龄长大了，欲望也会跟着成长。那时候是不是可信，就难保证了。游凤如同是马，长大了可以为你随意驾驭；拓跋隽是条龙，长大后能否任你差遣，就两下了。”

拓跋栩文听着，眼神里露出一丝疑惑不解的东西……

四年后。

鼓乐铿锵激越，振奋人心。身着鲜卑服饰的武士们在鼓乐的节奏中狂舞手中的刀剑跳舞，队列整齐，精神抖擞。这是鲜卑族一年一度的武艺赛会！

教武场里，王公贵胄文武大臣端坐一侧，北苑蓬台阁的太妃和宫廷后妃们端坐另一侧，一起观看今年的武艺赛会。拓跋栩文站在一侧的载德门外，等待舞蹈结束赛会仪式正式开始。游凤和拓跋隽站在他两边。游凤看着激昂奋进的舞蹈说：“这就是《皇始舞》吗？臣听说《皇始舞》乃是大魏国太祖皇帝所作，看他们舞蹈的样子，发扬踔厉，振奋胸臆，果然名不虚传！”拓跋栩文说道：“当年太祖皇帝带领八部鲜卑战高车，击柔然，封狼山，西进鹿浑海，深入绝漠千余里。这《皇始舞》就是表现太祖艰苦创业威震四海的功勋，所以看起来威武雄壮，慷慨激越。”

这时候《登歌》响起，舞蹈也改成了《八佾舞》，该是皇帝出场的时候了。拓跋栩文走上大会的祭台上面，亲自上香，行礼。场上文武百官和将士看见拓跋栩文都举臂欢呼：“万岁！万岁！万岁！“

乐舞退下，礼仪官将箭靶设置在练武场正中央。鲜卑族是马上骑射的民族，最重视射术。第一箭是皇帝开射的。拓跋栩文站在练武场中央，引弓射箭，射在了靶心的圆周内。场上的人再度欢呼。接着皇帝的侍读游凤开射，游凤引弓搭箭，但是毕竟小了两岁，胳膊柔软无力没有射中。拓跋隽素来喜好骑马射箭，力也精神，开弓搭箭，比拓跋栩文所射更接近靶心，众人又在高声欢呼。拓跋隽也面露笑容。

贺兰如意在旁冷眼看到了，哼了一声下去了。过了一会儿，练武场上忽然驰过来一匹白马，马上坐着一员女将，头上缠着一弯湖蓝色的缠带，飞马过来，拈弓搭箭，冲着靶心扬手一箭射过去。那箭又平又直，“嗖”地一声直奔靶心。马却一跃顺着练武场跑了半圈，回马过来，换了左臂，依旧拈弓搭箭，又中靶心。场下又是一阵欢呼。那女将将马驰了一个圆场，重新来到练武场中心，搭弓射箭，再中一箭。果真是女中豪杰，神箭高手。众人欢呼不止，那女将往前面一站，将头上缠带一把放下来，却原来是贺兰如意。

“太后娘娘万岁！太后娘娘万岁！太后娘娘万岁！”

贺兰如意手举弓箭，示意众人将沸腾之声压下，朗声说道：“我们鲜卑族是一个马上骑射的民族。从大鲜卑山到阴山脚下，征逐沃土，创立国邦，靠的就是鲜卑族控弦上马的勇士。今日举行武艺赛会，正是为了鼓舞将士不忘鲜卑传统，人人竟学骑射。从皇家贵胄到民间百姓，凡是六岁以上男丁均要学习骑射，练习征战之术，一旦国家需要，人人皆可为我邦国而战！”

“为邦国而战！为大魏而战！”场上欢呼震天。

“现在本宫宣布：武艺大赛开始！”贺兰如意昂首挥弓说。

“太后娘娘万岁！太后娘娘万岁！”场上欢沸如初。

“海陵王，贵府少主真是奇才！”咸阳王对身边坐着的海陵王谄媚说：“少主年龄最小，箭术却在陛下之上，颇有王爷当年之风啊！”

“哪里！”海陵王低声说：“王爷您看！今天天子在场，是武艺赛会的最高主子！太后娘娘如此张扬声势，将天子置于何地？”

咸阳王摇晃其袖说：“太后娘娘乃天子生母，如今又临朝称制。朝堂上一半大臣都是她提拔的亲信，王爷心知肚明何必多言？反正天下是太和皇帝的天下，他一个女人还能取而代之？何必多管闲事！”

“哼！她敢有一丝谋逆之心，本王爷第一个站出来反对！”海陵王脸色阴沉说道。

正在这时，忽然刮过来一阵凉风。本来阳光灿烂的天空，突然被一阵东面而来的厚厚的黑云层遮住，黑云层形状如一只硕大的黑熊，在天空中渐渐伸长膨胀，四只巨大的爪子都能够清晰看到。此时凉风又起，黑熊的爪子渐渐接近天空正中央的太阳，天色一下子暗淡起来。

一个宫廷官员急急忙忙跑过来禀报说：“晋国使者到了！陛下诏令各位王爷大臣，到太极殿议事！”