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田德喜出了玉楼东，说不出的郁闷憋在胸口，实在想找个地方吐个干净。
跟谁吐呢，有些话不便跟亲戚说，女儿更不可能了。
沈少爷的确是阔，光是他身边那个叫贵友的跟班，那身的行头，那矜持冷傲的派头，大部分本地有钱人家的子弟都赶不上，只是不时翘起的兰花指叫人感觉古怪。至于阔少本人，虽然客气周到，却叫人琢磨不透。田德喜刚跟沈少爷打了个照面，居然有种自己是晚辈，这位沈少爷才是长辈的错觉。
田德喜活了大半辈子，还是第一次遇到摸不出半点底细的年轻人。虽有不快，不过在玉楼东老板的引见下，还是把玉娇的庚贴交了过去。
田德喜忐忑地打量着这位来自北方的少爷，论长相没得说，玉树临风，个子也比南方人高不少。田德喜窃喜，日后跟着这样的女婿出去，体面自不用说。万一这个年轻人真做了自己的女婿，玉娇会幸福吗？田德喜不敢多想，能把女儿给嫁出去，他已经求之不得了。
沈少爷身后有幅珠帘，珠帘后还坐着一位鸡皮鹤发的盲老头。老头着一身深灰麻质棉袍，京式千层底棉靴，尺余长的白须，远观如仙，不动声色高深莫测。贵友双手把庚贴捧到盲老头身边，轻声念出时辰八字。田德喜本想跟沈少爷再多聊几句，问问他老家哪里，父母何处。
沈少爷却把注意力都放在老瞎子身上，瞧也不瞧他一眼，田德喜只好顺着沈少爷的眼风，一同看向珠帘后的盲老头。那老头乍一看像个老神仙，伸出树枝般的枯手，却又似老妖怪，只见他掐指算来，面如古井不波。田德喜的心蹦到了嗓子眼里，隔着珠帘，隐约看见那只枯手摆了摆。随后贵友退出来，什么话也没说，把庚贴退给了田德喜。
“对不起了，田老板，看来贵小姐跟我生辰不合。”沈少爷微微一笑，那表情已经不想再谈下去。
“我还带来了玉娇的照片．．．．．．”田德喜太不想让自己失望，尽管身为女方家长，如此主动，已经让自己落入了被动。
沈少爷半点兴趣也没有了，连应付的笑也懒得给一个，贵友来到田德喜身后，做了个送客的手势。田德喜万没想到一切结束得那么快，他满心的希望被那个瞎子随手一掐就戳破了。这还不算幻灭，临走时那位盲老头还说了一句话：这位小姐的命格克母克父，请家中长辈小心自处。
田德喜仿佛听到腔子深处咔嚓一声，什么东西碎了，脸煞白，手脚冰冷，后来怎么道的别，怎么出的门，全都不记得了，等到回过神来，已经坐在了回家的人力车上。
那个老瞎子不是老妖怪，是老神仙呀，人家一算就算出来了，什么也别想瞒。田德喜的心病更重了，虽然穿着厚袄子，也戴了皮帽子，却感觉凉飕飕的，冷得他牙齿打战。
在一个拐弯的路口，田德喜让车夫往另一个方向拐，他要去找朱信恒。朱信恒是开银号的，与田德喜同庚，女儿云芝也是玉娇的同学，老朱跟田德喜都是商会会员，有二十年的交情。
平日里，田德喜不太喜欢跟朱信恒打交道，因为朱家太幸福了，儿女一双妻贤子孝，仿佛就是专门对比他田家的不幸。人比人气死人，不比总是可以的。但是今天，田德喜实在不想回家，至少不想就这样带着坏情绪回家，玉娇不到天黑不会归家，家里冷锅冷灶，更让人心烦。大半辈子为了这闺女，操碎了心，她却毫不领情，莫非上辈子欠了她的高利贷，这辈子连本带利来还。
田德喜到了朱家，没想到朱家凌乱不堪，一问才知朱太太要先带一部分家当回乡，安顿好了后，朱信恒也要带着孩子们一同回乡。
“老弟，你来得正好，我正想去找你。”朱信恒看见田德喜忙拉着他坐下，田德喜的沮丧立刻被发现。
“找我有事？”田德喜羡慕地看着能干的朱太太指挥着下人们。
“你找我也有事吧，你先说。”朱信恒笑眯眯地拿出盒好茶，亲自沏上。
田德喜叹了口气，把心里的烦恼一口气吐了个痛快。
“哈哈，我当什么事呢，老弟你过虑了。那个沈少爷，我也听说了，人还没见过。不过，我总觉得此人不靠谱。虽说他想把余太华的汉印全都收了，可现在也只是说说，余老板才不答应呢。咱俩私下分析分析，余老板为什么不答应，我猜呀，八成是价钱不够高。”朱信恒分析的地方倒是田德喜没注意到的。
“也是，我也就是听说他排场大，至于到底什么来头，谁也摸不清。”田德喜这才冷静下来。
“你知道都是些什么人把闺女的庚贴给他送去？还不是老吴和老金，他们能跟你比吗？说得好听是想嫁女儿，说得不好听那就是卖闺女。再说了，你就真放心把女儿嫁给这个连来头都搞不清的人？我可不舍得把云芝稀里糊涂嫁出去，谁告诉你这事呀，准没安好心。”朱信恒简直要替田德喜打抱不平。
“还不是．．．．．．”田德喜正想说还不是你的好外甥，可话到嘴边又觉不妥，生生咽下。
“人说皇帝女儿不愁嫁，你家虽然比不上皇帝女儿，衣食无忧还是没问题的嘛，现如今能衣食无忧的人家有多少，实在不行你把条件降低一点，不一定要像沈少爷那么大来头，我相信肯定有人娶玉娇。”朱信恒开解道。
“什么样的人家会不怕玉娇的八字？再说了，衣食无忧也是我家，难道玉娇嫁出去后还在家里吃住？”田德喜有些不乐意。
“你看看你，还是老观念，在家里吃住怎么了，早就民国了，玉娇又是独女，再能干也是个女儿家，将来的家业谁来继承？云芝要是能给我招个郎入赘，当我的帮手，我倒很乐意。”朱信恒喝了口茶，润润嗓子。
田德喜被点醒，顿觉出招郎是个好法子，不过琢磨一下，又皱起了眉头：“你说的也有理，只是眼下上哪儿找合适的人选去。实不相瞒，我要是能找到个称心的女婿，我就是把铺子做陪嫁也愿意。”
朱信恒听得此言，不由得心念一动，凑近些说道：“老弟，我倒是有理想人选。”
“我就知道找你准没错，快说，是谁家公子。”田德喜惊喜不已。
朱信恒不好意思地一笑，指了指自己，“我儿子世炎，还有我外甥项生。两个你都见过，论样貌都不差，论家世也算门当户对。项生虽然不是我儿子，但他父母早亡，我待他就跟世炎一样，你完全不用担心。早就民国了嘛，得讲科学，生辰八字那些我是无所谓，至于能不能成，还得看孩子们。”
田德喜听完朱信恒一番话，喜得都快哭了，心道这可真是塞翁失马焉知非福，怎么就没想到跟老朱对个亲家呢。
“我也是这几天才感觉到时不我待，得快些给孩子们把终身大事安排好。要是咱们两家真能做亲家，生意也做到一起，那可就好喽。”朱信恒别有意味地拍拍田德喜的手。
田德喜忙点点头，只要能把女儿嫁给朱家这样的好人家，别说是生意，就算是赔本的买卖他也乐意。
“那咱们就约个时间，早点让孩子们见见，相个亲，要是看上了，就趁早把喜事办了。”朱信恒趁热打铁。
“那择日不如撞日，我看就明天吧。明天中午，玉楼东我请。”田德喜比朱信恒更心急。
“这相亲酒本应男方请，不过咱们是多年的老交情，你就先请吧，回头结婚酒回门酒还有孙子的满月酒，可得让我来请。”朱信恒一句客气话，说得田德喜心里灌满了蜜。
朱信恒送田德喜出门时，正巧世炎从外边回来，田德喜笑眯眯地上下打量着世炎，看得世炎莫名其妙。末了，田德喜还留下一句话，要跟世炎明天见。
送走了田德喜，世炎忙问爹怎么回事。
朱信恒笑而不语，把他领到书房里，又掩上门，这才小声把跟玉娇相亲的事说了出来。
“那个男人婆？我才不要，爹你老糊涂了，跟你说过我要留学，不想太早结婚。”世炎顿时恼了。
“傻孩子，你当我真看中玉娇？你田伯伯现在最担心的是万一长沙沦陷了，不知道要多久才能恢复现在这样的生活，他上哪找亲家去？德喜当铺那么好的位置，那么大的地，我看上十几年了，他死都不肯出手。他愿意招个上门女婿，还说定陪嫁就是当铺，他自己是要回乡下养老的。咱家这几年生意都不好，要是能筹到钱，早送你出去了，等你把婚一结，铺子就姓朱了，到那时候，生意你想做就做，不想做我来替你做，你想去哪里留学都行。”朱信恒得意地摸摸八字胡，继续说自己的妙计：“我让你和你项生表哥一起去相亲，万一玉娇看上了项生，也好。项生无父无母，他的不就是我的。我的，以后不就是你的？”
父子俩相视一笑，世炎终于明白爹的用心良苦：“看在铺子的份上，明天我会好好表现。”
朱信恒拍拍儿子的肩，“来，我跟你说说田家的事，老田这个土财主，乡下还有一百亩良田，他呀．．．．．．”
门外响起云芝清脆的声音：“表哥，你怎么了？”
“没事，我系鞋带。”卢项生的声音响起。
门内两父子，立刻打住话头，警惕起来。玻璃门外闪过一个熟悉的身影，继而是一串上楼的脚步声，直到听到楼上的门关上，父子俩才松了口气。
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离开朱家时，田德喜的脚就像踩在棉花包上，整个人轻飘飘的。
老话怎么说来着，塞翁失马焉知非福。朱少爷远比那个姓沈的知根知底，亲家翁也是多年好友，没有比这更理想的亲事了。田德喜自己也说不清干嘛明天还要去玉楼东，也许是想在被拒绝的地方，证明自己的女儿并非嫁不出去。心里一乐，田德喜在街口买了最爱吃的凉拌猪耳朵，回去好好喝上一盅。
见老爷回家，刘三赶紧把新买的铜锁呈上。
那是从洋行里买的正宗进口铜锁，铜面油光铮亮，锁圈比筷子粗，配两片银闪闪的钥匙，十分牢靠。田德喜很满意，连锁的价钱比国产货贵出两倍也没在乎，这要在平时，他肯定要啰嗦好一阵。刘三舒了口气，赶紧去厨房准备饭菜。
田德喜把洋锁收好，照例来到前堂查账，无论生意怎样，田德喜每天都会认认真真地亲自把账目查一遍，再把库存点一遍，就准备关门了。凳子都没坐热，忽然闪进个壮实的中年汉子来。
“请问这里是田玉娇，田小姐家吗？”来人嗓音中气十足，拱手冲田德喜作了个揖。
“是，玉娇是我女儿，请问您是？”田德喜盯着来人，回忆片刻，确定从未见过。
“我叫方刚，是开武馆的。田小姐来过我家武馆，留下了五十大洋学费，我不带女弟子，这钱给您送回来，请转告小姐一声。”方刚把大洋放在柜台上，田德喜还没反应过来，人就已经走了。
田德喜好半天才回过神来，重重地拍了一下桌子，这个玉娇，胆子也太大了，竟敢瞒着自己去学武！田德喜气得太阳穴直跳，再不能任凭玉娇胡闹下去，嫁人之前，必须严加看管。
冬天日短，田德喜还没把发痛的太阳穴给揉妥，天就要黑了，玉娇终于回家来。好端端的女儿家，偏偏穿一身男装，站远些看，都分不清是男是女。玉娇眼皮也不抬，懒洋洋地喊了声爹，算是打了招呼，顺手摘下学生帽，那头短发更是令田德喜皱眉头。
“我饿了，可以开饭了吗？”玉娇并未发觉爹的情绪。
“你先去房里，我有话跟你说。”田德喜把柜台上的大洋收起来，又把洋锁揣进兜里。
玉娇毫无防备地哦了一声，乖乖回房。她以为爹会责备自己参加游行，一整天不回家，没想到的是，前脚刚进屋，爹却在外头把房门给锁了。
“爹，你干嘛？我还没吃饭呢，我都饿坏了。”玉娇在屋里拍打着门。
“没什么意思，你长本事了，翅膀硬了，不把你关起来，我怕你都要飞了。”田德喜把门锁好，钥匙揣在自己的兜里，这才松了口气。
“爹，你说些什么呀，我哪里要飞了！”玉娇不服气地大喊着。
“别瞒我了，你还想学武呢。那是女儿家学的东西吗？人家方师父都来退学费了，人家不收女弟子，你就死了这条心吧。”田德喜在外边答到。
“你不能关我，你这是非法拘禁！你这是犯法！”玉娇气急，把门踢得砰砰响，连窗户缝里都震出不少灰尘来。
“少废话，明天给我相亲去，在那之前，你甭想出屋。”田德喜说完，径自去了餐厅。
“相亲！相什么亲？我不要！爹，我不去！你放我出来吧，我保证听话，不去游行了。爹，爹！开门呀！”玉娇在屋里急得直跳脚，可无论她怎么喊，田德喜就是不答应。
玉娇嗓子都快破了，爹也不理她。没多久，门缝里传来一股热乎乎的饭菜香气，玉娇闻得出，今晚吃的是鱼火锅，还有三满哥做的葱煎蛋，还有一股诱人的麻油蒜香，准是陈婶子家卖的卤猪耳朵。
玉娇又气又饿，却只能在房间里咽着口水。爹不给饭吃，玉娇也不肯求他，这么一来，不欠他人情，走得也能更安心。幸好屋里还有茶壶，灌了一肚子水，脑子里却在琢磨明天怎么应付。
“小姐，小姐。”冬至的身影投射在窗户上，轻轻敲了下窗。
“干嘛？”玉娇没好气地应着，等到她去开窗，冬至却已经走了，窗台上摆着一碗米饭，饭上盖着几样菜。
玉娇心里一热，感激地看了眼冬至的背影，饿着肚子睡觉的滋味，可不好受。
第二天一早，田德喜来开门，差点没认出自己闺女。玉娇竟然换上了女装，头发也抹了头油，梳得秀秀气气，还戴了个玳瑁发箍，一头短发显得也没那么吓人了。
“你想明白了？”田德喜不太相信玉娇一夜之间就转了性。
“想明白了，迟早要嫁人，我年纪也不小了，我娘就是我这么大的时候嫁给您的。”玉娇柔声说道。
田德喜目瞪口呆地看着女儿，有种女儿被太太附身了的幻觉，这低眉顺眼的笑脸，跟当年的太太简直一模一样。只要一提到太太，他的心就会变软，连带着语气也软了许多：“这还差不多。说起来，你娘就是那年的十一月底嫁给我的。今天有两个相亲对象，不管你看上谁都行，门当户对，人才也好，一会儿见了面你就知道了，你爹的眼光，准错不了。”
“那咱们走吧，别让人家等急了。”玉娇冲爹笑笑。
田德喜满意地领着女儿出门了，虽然心里不太踏实，可他宁愿女儿是真的变了。
田家有辆人力车，平日里田德喜出门办事，玉娇上学放学，全由冬至拉。车轱辘坏了，一直放在车行里修，田德喜特意叫冬至一大早去把车领了回来。玉娇坐自家车，田德喜另叫了一辆人力车自己乘。
冬至的车跑在前，田德喜的车紧跟在后，他可不敢让女儿从视线里消失了。
望着女儿的背影，除了那一头短发外，那背影，那侧脸，那无意中的一回头，好几次田德喜都有些恍惚，视线变得模糊。如果太太还活着，跟自己并肩坐着，一同笑看玉娇和世炎奉茶磕头，那该有多幸福。
田德喜沉浸在幻想中，还来不及擦去眼角的老泪，忽然听到前边冬至一声喊：小姐！
玉娇跑了。
就在刚才前方来了辆汽车，冬至放慢脚步的功夫，玉娇一个敏捷的动作从座位上飞身而下。田德喜眼前一花，儿孙满堂的美景就烟消云散。
“追，快追！别管车了！”田德喜顾不得面子，当街大喊。
玉娇在街边猛跑，冬至在后边猛追，不过拐了一个弯后，玉娇就不见了踪影。
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“不好意思。”玉娇气喘吁吁地跟朱世炎道歉，现在，她正坐在朱世炎自行车的后边。朱世炎骑得很快，为了能坐稳，玉娇不得不揽着他的腰。
“不用客气。对了，你跑什么？”朱世炎丝毫没有减速的意思，
“没什么，遇到一个坏蛋。你在前边路口放我下来就行。”玉娇的脸有些红，不知是刚才跑得太厉害，还是害羞。
“不急，正好我要去的地方马上就到了，不如一起喝杯茶吧。”朱世炎倒大方得很。
“喝茶？”玉娇不解。
“万一现在追你的坏蛋还在街上，你一个人出现不是很危险？一起喝杯茶，聊聊天，等坏蛋走远了你再回去，应该会安全些。”朱世炎的理由倒是非常充分。
玉娇还在犹豫间，地方已经到了。原来是玉楼东，玉娇跟着爹来过许多次，这里的师父把湘菜和淮扬菜的优点融合在一起，菜肴独树一帜口味绝佳。在这里找个雅间躲躲也好，爹肯定想不到自己会躲到这里来。这么想着，玉娇就跟着朱世炎一同上了楼。
朱世炎定了个雅间，雅间里已经坐着一位比朱世炎个头还高，略显成熟的年轻男子。
“我来介绍，这位是我表哥，卢项生卢警官，警察局的骨干。这位是云芝的好朋友，田玉娇小姐。”朱世炎大大方方地做着介绍，介绍玉娇时，还特意冲表哥挤挤眼睛。
“你们怎么．．．．．．”卢项生略显惊讶，他料到田玉娇会出现，没料到跟世炎一起出现。
“我是来避难的，幸亏朱大哥搭救。”玉娇跟世炎虽不算熟识但也早就认识，因了云芝的缘故，她也格外信任世炎，于是把爹怎样禁锢她一宿，又逼她相亲的事给说了出来。
“原来如此。”朱世炎和卢项生交换一个眼神，也不敢笑，只是喝着茶，叫玉娇也吃点点心。
“都民国了，我爹还搞包办婚姻，简直就是历史倒退！”玉娇越说越来生气。
“其实，我们今天来是．．．．．．”朱世炎忍不住要说出真相，就在这时，一个熟悉的脚步声从门外响起。
“贤侄，真是对不起。”田德喜满脸愧色正欲解释，一进门却发现玉娇已经坐在这里。
“爹！”玉娇惊得站起。
“原来你们认识，你们谈，慢慢谈，我先去看看厨房，再叫几道点心。”田德喜又惊又喜，立刻做出反映，出门时悄悄把门关上。
“你们？”玉娇讶异地看着朱世炎和卢项生。
朱世炎点点头，好笑地说：“同样被历史倒退的父亲，逼着来相亲。”
玉娇一屁股坐到椅子上，好半天没回过神来。
田德喜一去好久不回，雅间内的三人起初有些尴尬，后来卢项生挑起个话题，大家又畅所欲言。虽是相亲，却变成了时事讨论会，针对日本人的侵华政策，还有国民政府的无作为，三个年轻人颇有共鸣。
如此一来也好，不用尴尬地面对婚嫁问题，只谈国事，也显得磊落大方。
原本玉娇想坐坐就走，没想到这一聊就聊到了中午，玉娇甚至听到来自警方内部的一些消息，江浙和北方的许多学生纷纷投奔共产党所在的苏区，他们中的不少人是富家子弟，临行时带上一笔钱或者值钱的东西，捐献给共产党，以示忠心，并且从物质上也支持抗日，一根金条就能买到好几条枪，好些子弹。而这些富家子弟，往往也能得到信任，被委以重用。
更有卢项生的内部消息，这一年内苏区的规模迅速扩大，加上游击区总人数已经达到数千万。
身为学生的玉娇，还是第一次听到这么多好消息，简直是兴奋不已。淞沪会战和南京沦陷时国民党的表现，伤透了进步学生们的心，大家转而把抗日的希望寄予共产党。原本只想去西南联大求学的她，顿时就热血了，恨不能立即投身苏区，干一番轰轰烈烈的事业。
田德喜再回雅间时，午餐已经上桌，点的几样都是店里的招牌菜。玉娇没想到爹在面对朱世炎时，变得不那么讨嫌了，提的问题尽是她想问，又不好意思问的。
世炎平日有些什么消遣，爱看什么书，爱读什么报，还有对未来的计划，全都一一道来。不知是否饮了杨梅酒醇美的缘故，玉娇听着听着，脸颊居然有些发烫。田德喜无意中也看到了女儿腮染红霞，更是喜在心头，看来玉娇对世炎也的确有意。
卢项生郁郁地喝着闷酒，酒席上菜肴大半落入他的肚肠，不过谁也没发现，谁也不在乎。田德喜心中有数，借买单之际把卢项生叫到一边，请他也一同离开，留下玉娇和世炎再共处片刻。
“日后表弟这桩婚事办成，咱们就算亲戚了。我那些事．．．．．．”卢项生对田德喜颇有忌讳。
“成不成亲戚，我都会保密到底，做生意，讲的是信誉嘛。”田德喜心情大好，给卢项生叫了车，还预付了车资，临走时又言：“关于小女和令弟的婚事，还请多多关照。”
“放心吧，我全仰仗舅父家的关照，帮他也就是帮自己。”卢项生颇有些酸意，不过田德喜并未听出。
送走了卢项生，田德喜守在玉楼东一楼的大堂里，多等了半个时辰，才等到下楼的世炎和玉娇。
“谈得还好吗，要不要换个地方再坐坐？”田德喜看着一双璧人，简直喜上眉梢。
“爹，回去吧，我又不像你，是个话痨。”玉娇被爹如此明显的撮合搞得不好意思，竟有点嗔怪。
“田伯伯，多谢招待，下次我跟家父登门道谢。家母今日要回老家，我得去送行，不好意思。”朱世炎礼数周全。
玉娇暗中舒了口气，今日算是歪打正着，没有白来。方才二人独处时，玉娇透露出想离家出走，远赴西南联大的计划。虽然昨日才与云芝因为这个问题闹得很不愉快，不过玉娇不想独自上路，毕竟山长水远，就算做了男装打扮，也难保万全，关键时刻才知道，女儿家毕竟当不得男儿郎。
世炎是云芝的亲哥，虽然交道不多，但玉娇自持对朱家的了解，对世炎也格外信任。不过话一出口，玉娇立刻后悔，虽同为进步青年，这种近似私奔的邀约由她一个女子发出，显然过于暧昧。
令玉娇欣喜的是，世炎也想过离开长沙，离开封建的家，只是他的想法还处在萌芽阶段，暂时还没有目的地。世炎说他会考虑离家，求学或者抗日，或许会跟玉娇一同上路。
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对于这次相亲，田德喜格外满意。
朱信恒的儿子到底不同，说话有分有寸，得他老子真传，将来做生意一定是把好手。最让田德喜满意的一句话，还是那句下次跟家父登门道谢。跟他爹一起来，那意味着什么？当然是开始商量婚事，这门亲事十有八九就定下了。
田德喜从玉娇看待世炎的眼神中也瞧出些端倪，玉娇从小在这个只有男人的家里，大大咧咧惯了，唯独今天说话有了几分女儿气，还会脸红了。田德喜又开心又难受，开心的是女儿终于长大，到了可以谈婚论嫁的年纪，也算对得起玉娇她娘。难受的是，捧在手心里十几年的娇女，真的就要把她嫁出去。
想到婚事，田德喜就为玉娇能嫁给朱家而高兴，幸好没被那个北方人沈少爷看中，否则的话，玉娇嫁给他那还不是天高地远，想要见面恐怕都不容易。田德喜坐在自家店铺的柜台后边，一会儿想哭，一会儿想笑，也懒得管玉娇了，连她什么时候出的门也没发现。
在家里乖了半天，玉娇的心里就活动开了。
满脑子都是苏区苏区，世炎的表哥说了，那边的人都是不问出身，不分贵贱，那边的人纪律严明，作风正派，绝对不会吃拿卡要，也不会打白条，跟国民党的官简直完全两样。
玉娇亲眼看过爹应酬各种大小官僚，为了讨好他们，不得不请吃请喝当祖宗供着，家里三妻四妾谁过生日都得送贺喜，再便宜的假货也能开出上百大洋的当票，这号糟心事说起来三天三夜也没个完。爹自然也恨这帮人，可他自认恨也没用，几千年来当官的就都是这样，想赚点钱就只有忍着。
玉娇却不这么想，皇帝说了算的日子过了几千年，说推翻不也推翻了吗？朝廷都没了，规矩就不能变一变？世炎的表哥是国民党的人，是警察局的人，连他都这么说，那肯定就是真的了。去西南联大为的是什么，还不是学多点东西，可以接触进步组织？可以直接参加进步组织，岂不更好？
玉娇越想越坐不住，在家里翻箱倒柜，想找到爹藏钱的地方。要是能带上几根金条傍身，相信一路上心里都会踏实许多。
玉娇在自己房间里翻找一通，把从小到大所有扑满都打碎，也只找到几十个大洋。再找，就只剩下几样首饰。玉娇不满足这点收获，悄悄溜到爹的房间，可翻遍了柜子，也钻过床底下，怎么也找不到夹万。
玉娇知道爹有钱，爹把钱攒着买乡下的田产。玉娇跟爹说乱世藏金，万一天下一变，地契说废就废，谁也保不齐。可爹就是不听，一门心思想当个地主收租，连玉娇都说不清爹手里到底有多少亩良田。玉娇甚至想，万一找到地契就统统拿了去，换成金条带去苏区。如果爹的心血可以帮到抗日，能够消灭许多的鬼子，那他存钱的苦心也不白费了。
烦躁的是，玉娇搞得灰头土脸一身邋遢，怎么也找不到爹藏的钱。这晚玉娇无意中听到三满哥跟冬至在院子里聊天，聊的是定王台开书庄的梅老板家小姐被人绑票的事，绑匪是外地人，据说一开口就是五两金。
“卖书的能赚多少，那绑匪居然开出五两，真是无良。”三满哥气愤地说着，可惜那梅小姐写得一手好字，还尚未出阁，这么一来谁还敢娶她。
“三满哥，你说说看，要是有人绑了我，能值多少钱？”玉娇开玩笑地问道。
“怎么也得十两吧。”三满哥随口答到。
“我才值十两呀。”玉娇不满地瘪瘪嘴。
“我也是瞎说，瞎说。”三满哥赶紧解释。
玉娇懒得跟三满哥计较，三满哥有羊角风，急不得累不得，娶不到堂客，就算是爹也特别关照他。三满哥的话给玉娇提供了灵感，为什么不自己绑一个票呢？爹肯定会给钱！
玉娇是个行动派，当晚就开始筹划怎么执行这个赚钱计划。思来想去一整夜，第二天玉娇起了个大早。
田德喜刚起床，就看见玉娇急匆匆地往外跑，忙问她去哪儿。
“去找云芝！”玉娇头也不回地扔下三个字。
田德喜愣了半晌，乐了。这死丫头，还真会来事，昨儿才相的亲，今天就去找未来小姑子。女大不中留呀，儿孙自有儿孙福，这两句老话都说得没错。田德喜也就不管玉娇，径自梳洗吃早点，开铺做生意。
玉娇出门不久，那条黑狗又跟了上来，友好地摇着尾巴，隔着丈许跟着。玉娇抱歉地看它一眼，摆摆手：“对不起了，今天走得匆忙，没给你带吃的。”
那狗听不懂人话，眼巴巴地又跟了一截，玉娇见它又瘦了一圈，心中不忍，卖了两笼小笼包，一笼自己吃，一笼分给狗吃。
早上八点，玉娇已经赶到朱家了。
玉娇本想避过世炎，幸好他一大早就跟他爹出门了，就连昨天见过的项生表哥也去了警察局。玉娇心道真是天助我也，就大着胆子把她的“模拟绑票”计划跟云芝全都说了。
“要我给你爹送信？不行不行，我做不到，绝对做不到。”云芝的头摇得像个拨浪鼓。
“事成之后，咱们就可以一起去苏区！是苏区！不是联大，咱们可以直接参加抗日！你不是早就盼着这一天吗？”玉娇拉着云芝的手，不甘地哀求道。
“你还不明白吗，我不会走的，我要留在家人身边。”云芝像是摆脱什么麻烦似的，挣脱玉娇的手，“你也不要去什么苏区了，抗日这种事有的是人去做，不一定非要你我，我们什么也不懂，什么忙也帮不上。”
“原来你真是这样想。”玉娇像是不认识似地看着云芝，曾经谈过无数次的崇高理想，难道只是说说？
“听我哥说，你们相亲了。念在我哥的份上，你就别再想这些荒唐事了，想想将来怎么生活吧。”云芝认真地看着玉娇，态度严肃得令玉娇陌生。
认识云芝也有好多年了，多年的同学，两家又是世交，玉娇从没想过会像今天这样。玉娇望着云芝的眼睛，看了好久，最后确定她的话已无回转余地。
“是朋友就当我没来过，当没听过这些话。”
临走时，玉娇只留下这句话。出了朱家大门，一直走到拐角，她终于放下绷紧的面孔，显出前所未有的沮丧。云芝于她不仅是好朋友好同学，更像是她的姐妹，是她唯一可以信任，交心的人。
算了，是自己一厢情愿看错了人。玉娇心里空落落的，胃也痛了起来，这才想起没吃早饭。
玉娇找了家面馆，闷闷不乐地吃着面，寻思着还能找谁帮忙，无论如何，这个计划靠她一个人是无法完成的。玉娇吃完面，正准备付钱，伙计却说有人帮她付过了。
“谁帮我付的？”玉娇觉得奇怪。
“一个大辫子姑娘，喏，还没走远呢。”伙计指着街上。
玉娇只一望，立刻知道大辫子姑娘是谁。玉娇快步出了面馆，跟在方小桃身后，转过一条巷子就来到方家武馆门前。
方小桃并不急着回家，而是躲在巷子口朝左右张望了几下，才小心翼翼地快步穿过街道，回了武馆。方小桃进了大门，飞快地把门关上，门缝正要关闭时，忽然插进一只脚来。
“方姑娘，是我。”玉娇一闪就进了门，“刚才谢谢你，请我吃面。”
方小桃一见是玉娇，有些不好意思，“是我对不起小姐，你对我这么信任，我爹他．．．．．．”
“方师父说一不二，我没话说，无缘做他徒弟，有些遗憾。今天来，我是想请你帮个忙。”玉娇朝院子里张望了一下，昨日来时遇到的两位师兄并无踪影，正好说话。
“要有我能帮上的地方，请尽管说。”方小桃是个爽快人。
玉娇心里留了个心眼，方师父为人刚正不阿，虎父无犬女，有云芝的前车之鉴，玉娇只说跟爹闹了矛盾，想在方家借住两天，并请小桃帮忙传个信。
“放心吧，只要您不嫌简陋，就放心地住吧，回头我去跟田老爷说一声，让他老人家放心好了。”方小桃一听就想着是因为学武之事跟老爷子闹了矛盾。
“不用不用，我就是想让我爹着着急，不然他不心疼我。实不相瞒，昨天方师父去退钱后，我爹关我一宿，连饭也不许吃。你见了他也不知道说什么好，还是等我给他写封信，我不想再见他，你帮我送去就行，千万别让他知道我住在你这里。不然的话，他那个坏脾气．．．．．．”玉娇心念一转，编出这么个周全的谎话来。
“明白，我爹脾气也坏。”方小桃莞尔一笑，拉着玉娇往里边走，“田小姐，你就住我屋吧。”
玉娇没想到这么轻而易举就获得了方小桃的信任，小桃房间十分简陋，只一床一桌一柜，床单被套都是褪了色的，除了整洁干净，再也想不出其他形容词来。
“您先坐会儿，我去给您倒壶水去。”方小桃用手拍拍床沿，请玉娇坐下。
“不急，方姑娘，这里有点钱你收下，算我的伙食费，不能让你白帮忙。”玉娇说着从兜里掏出几个大洋来，塞到玉娇手里。
“不行不行，哪能跟你收钱呢，这也太多了。”方小桃连忙推辞。
“别跟我客气，你要不收，我还不住你这了。你也不容易，因为我，一定也连累你挨骂了吧。”玉娇把大洋再塞到玉娇手里，意味深长地拍了拍。
“那．．．．．．我给你做点好吃的，你等着，我先去买纸笔来。赶紧把信写了的好，别让老爷子担心。”方小桃似乎也舍不得那些大洋，只好先收起来。
望着方小桃甩着大辫子离去，玉娇终于舒了口气。今天就跟做梦一样，云芝令她伤心，偏又遇到方姑娘，也许这就是天无绝人之路吧。玉娇在方姑娘的房间里踱来踱去，她要好好构思一下，绑匪的信该怎么写。