铁贵从民办教师下到生产队，成了地地道道的农民。一切都发生了改变。不像在学校时，一天八个点，风吹不着，雨淋不到，轻轻松松一天，还能挤时间看看书。可是现在不行了。下到生产队要随日头转，推小车，抡镢头，天天和泥土打交道。而且他是指导员，是队委会成员，是队长王常亮的搭档。他虽不管生产，可队里的思想工作是要管的。这就是当年盛行的政治挂帅，思想领先，突出政治工作那一套。

其实铁贵当指导员并不了解生产队的实际情况，不懂得用感情去化解矛盾。简单地把行政命令那一套，用来批评社员，结果差点闹出人命案。

那是铁贵下生产队三个月后，发生的一件事。

铁贵所在的生产队，有一个叫王明山的社员，这人五十七八岁。老伴已去世多年。他和家中未婚的一儿一女在一起生活。大儿子叫王大虎和铁贵同岁。王明山紫赯脸，络腮胡子，高个子，身板结实硬朗。为人温和善良，说话总是面带笑容，社员都说他是个老好人。

可是，他干活的时候总是倚老卖老——出工不出力。而且，常常出工迟到，别人干了一大阵子活儿，他才慢慢腾腾来到地里。可能是因为年龄大了的原因，生产队长也睁半眼闭半眼，不好意思说他。晚上记工分的时候也不少记。很多人心里有意见，嘴上却不说。不同程度地影响了社员的积极性。

看到这种情况，铁贵觉得自己是生产队指导员，应当负起这个责任。准备在社员会上点名批评教育王明山。

铁贵是个性格直率，方法简单的青年干部，不懂得村情民意和人与人之间的复杂关系。虽然对工作很负责任，但由于不会做思想工作，好心办了坏事。他在部队高炮连当兵的时候，在指挥班代理过一段时间的班长。那时，他班里有两个新入伍的战士。一次，在擦望远镜镜头时，因为擦拭方法不对，铁贵板着面孔严肃地批评了这两个新战士。两人被批得痛哭流涕。而且，不服气地望着铁贵反驳。你想，如果不是批评方法不对，两个刚入伍的新战士能向他顶嘴吗？

没住几天，生产队利用晚上记工分的时候召开了社员会议。队长王常亮讲完了话，要铁贵说说。于是，铁贵就把王明山经常出工迟到的事在会上点名批评，并警示，“如果再不改正，晚一次就双倍扣罚他的工分！”

王明山并不服气，心里感到冤枉，还牢骚了几句。

当晚，王明山回家后，磨磨蹭蹭一宿没睡觉。

第二天早晨，天下起了小雨。王明山的两个孩子去生产队看看能不出工能干活。等了不大一会工夫，雨越下越大，看看不能干活了，他们就回来了。

回到家里，两个孩子被眼前的情景吓懵了。老爹王明山上吊了，人已经不行了。这时，大儿子急忙抬来桌子，和妹妹俩把老爹王明山松了绳子放下来。又很快找来了赤脚医生现场抢救。好在两个孩子发现的早，王明山命大，被救过来，没有死。

这事发生后，铁贵特别后怕。他想：要是人真死了，自己不用抵命，恐怕也要受到处分！他没想到在会上批评了几句，差点闹出人命。

当天王明山的大儿子王大虎去找铁贵要揍他。

石金凤说：“大兄弟，都是铁贵不对，他呀是个‘二百五’，什么也不懂。你看大叔治病需要多少钱，让铁贵全包上，就不用你里外忙活了。”

王大虎说：“我是让铁贵知道知道，今后再别这样了。一个这么大岁数的老人，你在大会上没脸没面地批他，他受得了吗？”

石金凤说：“可不是的大虎兄弟。日后我就再不让他多管闲事了，你就原谅他这次吧，别和他一般见识。”

王大虎没说什么，便离开了铁贵家走了。

铁贵负了个小责任，第一次碰到了钉子，也是对他的深刻教训。

其实人生的磨难和考验，对铁贵来说，只是刚刚开始。