生活的艰难和不适应使石金凤每况愈下，严峻地考验着她的精神世界和坚守爱情的底线。正如妈妈都小燕说的，我能看到有一天 “她喊爹叫娘往家跑的时候。”

确实如此。生活的艰难曲折使石金凤一筹莫展，欲罢不能，欲哭无泪。

石金凤在吃饭上的反差，是她首先遇到的最大不适应。她不愿吃，吃不饱，慢慢影响到身体健康。她在身体虚弱，饿肚子的时候，常常偷偷地哭，偷偷地流眼泪。有时候她也暗暗思量：怎么办呢？我能被眼前的困难吓倒，食言自己的承诺吗？我能这样趴下，叫妈妈笑话？……生活的困惑不得不使她去思索这些现实问题……她要面对的是巨大的人生考验和压力。

九月金秋，正是收获的季节。秋风送爽，天气清朗。高高的天空像用水洗过一样明亮，令人遐思联翩。

乡亲们在大田里收获着，忙碌着。

吃完了早饭，男人们到地里刨地瓜，收花生；女人们到野外晒地瓜干，摘花生，一片繁忙景象。

铁贵家里的人也都到地里干活去了。把石金凤留在家里洗洗碗。刷刷锅，择择菜，准备做中午饭。蒸一锅大米，做几个菜，改善一下生活。因为秋忙，活计累，平时舍不得吃，在这个节骨眼上可省不得。

刷完了锅碗，石金凤到炕上休息一会。他打开抽屉，里面有一本《寒窑的故事》，她翻看着。 越看越被书中的故事所感染。

书中说的是唐朝宰相王允的三女儿王宝钏受难的故事：

王宝钏天生丽质，聪明贤慧。到了婚嫁年龄，她看不上诸多王公贵族的公子，却偏偏对在家里做粗工的薛平贵产生了爱意。经过彩楼抛绣球，她选中了薛平贵。不料其父嫌贫爱富坚决不允。无奈之下，她与父亲断绝了父女关系，嫁给薛平贵住进了西安城南大雁塔附近的武家坡一处破窑洞。在寒窑中，夫妻俩男樵女织，过着清苦的日子，幸而夫妻间互敬互爱，相依为命，苦日子也过得颇有滋味。后来，薛平贵从军征战，远赴西凉，王宝钏苦守寒窑18载，受尽了人间苦难……18年后，薛平贵立功归来，与王宝钏寒窑相会，封王宝钏为正宫皇后……

石金凤看着，看着，被书中的故事所感染。他同情主人公王宝钏的遭遇。她拿自己同王宝钏比，她越想越伤心，越想越觉得委屈，越思越觉得命运不济……再也不能抑制内心的感情……她哭了，泪水簌簌的涌出来。她越哭越伤心，伤心得无法自持，她索性卧在炕上大哭一场，她哭也哭不够，她恨自己的妈妈，恨自己多么无能……

这时候，铁贵从学校回来了。他本不准备回家。只是感到好像有什么心事，忐忑不安，耳朵一阵阵发热。他感到不祥。大概是这几天，他老是不放心石金凤的原因吧，或是其他什么原由，反正，他也说不清。就这样，他趁休息的空隙，请假回家看看。

铁贵突然出现在她的面前，她并没有发觉，只顾伤心地哭着。铁贵上前拉了下她的手，她用力甩开了，还在哭。铁贵也不说话，用力把她从炕上扶起来，她用两只手捂着眼抽泣地哭。铁贵又掰开她的一只手，她又推了一把，“你躲开！”

铁贵不敢再动了。独自坐在炕上，两只手扶着腮暗暗沉思：我对不起她，叫她吃苦了。想到此，他几乎也掉下泪水。

他站到石金凤面前用歉疚的口气说：“金凤，委屈你了，都是我不好！”片刻，又轻轻地说，“金凤叫你吃苦了，我对不起你！”

石金凤哭劲小了，她的两只眼在手指缝里向外看着铁贵。

铁贵说；“你后悔了吧！我知道你有一天会坚持不住的，”接着，又说了一句，“不过现在还不晚！”

她抽抽嗒嗒还在抹泪。

铁贵动了恻隐之心，用商讨的口气说：“这样吧，我和你俩去找妈妈吧，向她道道歉，你回家住几天，让妈妈侍候侍候，安慰安慰你的心”

她摇摇头。

屋里一时静下来。只听到石金凤抖泣喘息的声音。

此情此景铁贵也独自难受。一个女人而且是家里条件富庶的女人，为了爱自己，把家舍弃了，把亲情断绝了，来寒舍受苦！他替她痛心，为她怜悯，可是在这无奈的情况下，又有什么办法呢？

铁贵总算是个大男子汉。不管是真心或是假意，他总算是提出来了，他战战兢兢地说：“金凤，咱俩离婚吧！不能因为我，误了你一生！”

听着这刺耳的话，石金凤猛然憬悟。握着两只拳头在铁贵胸前不分点儿的敲打。还不舍气，又去撕扯铁贵的嘴巴。怒气地放话：

“你要再胡说，我扯碎你的嘴！”

铁贵怎么也不反抗，任凭她打，任凭她骂。他感到只有这样狠狠地打自己，打得越疼，心里才有一种负罪感……

她打完了，撕完了。

铁贵说：“是我害了你！我不能损人利己。你现在离开我，还是个好女人，好女儿！还有幸福所言！”铁贵眼里转着泪花儿，动情地说：“我不会埋怨你，一辈子也不会埋怨。你走啦，我将永远离开这个家，离开这个村子，无颜面再见到你！……”

石金凤呜呜滔滔，再次大哭。她抱住了铁贵，头倚在铁贵胸脯上，哭诉着说：“我不离开你，再苦，也不离开你！我选择了，就永远走下去，不离不弃！……”

铁贵抱着石金凤，大颗大颗的眼泪掉下来，心疼地说，

“我永远爱你！”

石金凤抹抹眼泪，深情地看着铁贵，心爱地说，“我不会离开你！一辈子也不离！”

铁贵说：“我报答不了你，我愿做你一头小牛，随你鞭打……”

两个人紧紧地拥抱在一起，头对头，脸对脸，她哭，他也哭。两个哭了一场，石金凤给铁贵擦擦泪水，“铁贵，你走吧，别耽误了学习。我没事，我会坚强起来，跟你走到底……”

铁贵说：“我请假了，上午不回学校。我帮你烧火做饭……”