自从那次在严珍娥家与欧阳春妮谈婚论嫁日后，铁贵很少再去严珍娥家。他同欧阳春妮的关系不温不火。

这主要是铁贵考虑得比较多。一是他考虑自己所处的地位和各方面条件与欧阳春妮差距很大，那里也比不上人家，因此，不敢奢望；二是自己是个战士，与她打得火热了，怕影响自己的进步。所以铁贵对这件事处处小心。不到万不得已，不去严姨家，不与春妮会面。

可是，越怕越有鬼。

赵应顺早对这件事抱有成见。

“哼，你铁贵真有本事！漂亮的严珍娥娘俩都与你关系密切。不狠狠修理修理，你是不会老实！……”他早就怀疑铁贵与欧阳春妮有不正当关系。怀疑与学校里的女同学关系暧昧。

后来，赵应顺向指导员做了汇报。说铁贵与济南市某剧团严珍娥的女儿欧阳春妮有两性关系，还反映了铁贵一些其他问题。

赵应顺为什么视铁贵眼中钉，肉中刺呢？而且阳奉阴违，当面一套，背后一套？因为赵应顺和铁贵在提干方面存在激烈竞争。铁贵在文化水平和能力方面都绝对优于赵应顺。很显然，连部里两个战士，不可能都提拔起来。如果铁贵提拔了干部，赵应顺肯定就要靠边站。而且在连队里提拔卫生员的机会少之又少。因此，赵应顺就暗地里用阴险的手段多次打铁贵的 “小报告”。他凭着与指导员的密切关系，多次奏铁贵的本，说铁贵修养差，作风不检点。

赵应顺就是这样一个阴阳两面的人，很会耍两面手法，当面在铁贵面前说得天花乱坠，背后却插上了刀。开始的时候，铁贵并不知晓，后来，经过几件事，铁贵慢慢有了警觉。

一次，周指导员找铁贵谈话。严肃地提问：

“有人反映你和学校里的一位女老师关系暧昧，有不正当的两性关系，你说说铁贵有没有这事？”

铁贵觉得很冤枉。脸一变，气愤地说：“指导员这是谁造的谣，我不可能做出这样违犯纪律的事！”

指导员明确指出：“不对吧铁贵，有群众来信反映你和学校×××女教师有两性关系，人家说得有名有姓。你应当自觉交待。我想对你的进步是有益处的。”

铁贵果断地说：“指导员我可以拿党性做保证，根本没有这回事。这不是陷害我吗？！”铁贵心里明白，这又是赵应顺背后捣的鬼。所谓的群众反映，就是赵应顺的反映。

指导员生气了，一拍桌子，严厉地批评说：“铁贵同志你要虚心检查自己，不要傲慢。你是军人要无条件服从命令，听指挥。没有任何理由顶闯领导！”

铁贵心里屈得直蹦，果敢地说：“指导员，你可以去调查，如果有证据证明我有这事，就以党纪军法论处！”

指导员说：“不管你有没有，今后要接受教训，少和学校的师生来往。”

铁贵坐在那里再没有说话，心里难受得简直要炸裂了。

等了一会儿，指导员又问：“铁贵，你知道你父亲在社教中被劝其退党了吗？”

铁贵摇摇头：“这个我真的不知道。家里没有告诉我”又问指导员，“这是谁反映的？”

指导员说：“是你村子来信说的。”

铁贵没有提出异议，因为他确实不知道这件事。家里也没有告诉他，村里也没有对他说，所以只能听之任之，不敢否定或肯定。

谈话回来后， 铁贵想到几个月前发生的一件事，觉得指导员对自己早就有了不好的印象。

那次，连队一架高射炮零件坏了，大约有百多斤重。指导员要铁贵用自行车带到据连队有五十多里路的历城县去修理。铁贵觉得自己骑自行车的技术不熟练，怕路上出事，提出来最好坐公共汽车去。指导员没有答服，也就没用铁贵去修理。后来铁贵得知，因为这件事指导员在连队支部会上多次说他怕苦怕累，工作不扎实。

铁贵心里很沉闷。有些事他觉得很冤枉，有些事他觉得指导员说得过分了，但也暴露出自己的一些弱点。他联系近来一些情况，知道指导员已经改变了日前对自己的良好印象。他联想前些日子，指导员的老母亲要回四川老家。因为路途遥远，加上红卫兵串联，路上很不好走，指导员原来安排铁贵亲自把老母亲送回四川老家。可是，后来不知怎么回事，没声没响不用铁贵送了。联系近来发生的几件事，铁贵想，这不是明摆着指导员对自己有成见了吗？

他又回忆起赵应顺的一些表现，太令人失望。人前是笑面虎，背后却是阴险鬼，说同志的坏话，打击他人，提高自己。

直到这时铁贵才明白，很多事情都坏在赵应顺身上。在党的小组生活会上，他不当面提意见，却背后瞎捣鼓。原来指导员对自己的印象很好，上下级关系很和畅。可是现在，经赵应顺背后这一搅，自己和指导员的关系反而疏远了。也只有这时，铁贵才真正认清赵应顺的本来面目。