铁贵参军后，徐翠兰的病一天不如一天。她浑身水肿。用了不少草药，西药，土方、验方，还是不见好转。

徐翠兰对铁山说：“你看，我病了这一场，拉了一身饥荒。过年孩子连件新衣服都没有，穿得破破烂烂，哪像过年的样子？”她喘息了几声，用祈求的口气说，“咱的病不治了吧！”

铁山说：“哪能不治呢！有了你就保住了这个家呀！”

一句话说得徐翠兰掉下了眼泪。铁山心里更不好受。

为了伺候有病的妻子，铁山才50多岁已经白了头。他除了白天干活外，早中晚和夜里都要忙活照顾徐翠兰。铁山伺候得特别上心。他家里有一个小铜锅，每天都要用铜锅炒鸡蛋或煮面条给徐翠兰吃。徐翠兰很是感动。对铁山说：

“看来我这辈子是报答不了你的恩了！”

“翠兰，我看你的病是会好的，你好了，咱全家都就好了！”

听到铁山这句话，徐翠兰舒心地笑了，这是她多少日子来难得的笑容。她说：“铁山啊，我能活下来，下半生我要好好报答你。要是死了，你把孩子拉扯成人，也就完成了任务。我在阴间也就闭上了眼！”

徐翠兰说完这句话的时候，泪水打不住的往下滚。

“不说了翠兰，咱好好过年。我让铁水剁菜包饺子吃。”

过了正月十五，天还是特别冷。直到出了正月，过了二月二，铁山才找到党支部书记王春喜要求村里出个条子贷款200元，给徐翠兰住院治病。

王春喜根据铁山的实际情况同意出手续贷款治病。

这样出了正月，徐翠兰被送到了文海中心医院治疗。经医生多方面检查确定徐翠兰患的是风湿性心脏病晚期。

为了照顾徐翠兰，铁山把大女儿铁水安排在妈妈身边专门看守侍候。而铁山则家中、医院两头忙活。

徐翠兰在大医院里天天打吊针、吃药，有专门医生检查治疗，有了较好的医疗条件。这样治疗一个月左右，徐翠兰不但不见好转，而且病情有些加重。

一天，医生找到铁山说，你妻子的病看来没多大希望了。还不如回家养活，好好伺候。

徐翠兰回到家里又等了一个月。忽然有一天，她把铁山和四个孩子都叫到身旁，一样一样对铁山和大女儿说：“咱家前几年织了一疋布没舍得用，还在柜子里放着。记着，给铁民做一套衣服，他身上连一件新衣服没有，怎么出门。”歇了一会又说：“再给铁水做一件裤子，给铁雨做件上衣。剩下的缝床被子，被子都露出了花，不能盖了！”说到这里她抖了一口气，又睁开眼，断断续续地说：

“贵子当兵我没心事了……几个闺女……操好能找个婆家。就是铁民我放心不下……民子能说个媳妇吗？”说到这里，她看看铁山，眼泪不断地从眼窝里流出来，长长地呼了一口气，

“铁山你想着，铁民说不着媳妇就……就换一个吧。”她又叮嘱铁山，“听到了吗？”

铁山忍着泪水点点头，“你放心！”

徐翠兰突然闭上眼，急促地呼吸。孩子们即大哭大叫……

突然又睁开眼，有气无力地说：“都别哭，我没事……”

又看看铁水，“咱家你是个大闺女，要好好伺候你爹……”

铁水哭着说：“妈，我知道！”

这时候铁山贴在徐翠兰的耳边问：

“翠兰你好好坚持，我找人打电报叫贵子赶回来，你看看……”

徐翠兰摇摇头：“别告诉他……叫他安心工作……”

说到这里，徐翠兰睁大了眼，看看铁山，再看看儿女们……终于，她一歪头，贴在枕子上，再也没有抬起来。去世的时候眼睛还一直睁着……

这天，正是铁贵夜里在医院做梦看见妈妈的日子——1965年4月21日——徐翠兰英年早逝，享年44岁。