2月中旬的一天上午，铁贵和班里的几个战友去大明湖公园观看正月十五灯展。天气阴阴的，刮着西北风，空中飘着零碎雪花，气温很低，干冷干冷。旁边不远湖里的冰面上有十几个儿童兴高采烈地用鞭子打“木猴”（陀螺），鞭子抽得“猴子”飞快的旋转，孩儿们玩着，跳着，叫着。忽然，一个八九岁孩子的 “木猴”滚到远处的冰面上，他急忙跑去追抓。跑着跑着，突然掉到2米多深的冰窟里。孩子们一看吓蒙了，你看我，我看你，不知道咋办好！

这时，突然岸上有人大喊：“救人哪，孩子落水啦！”

一声大喊，惊动了正在观看灯展的铁贵和他的战友们。不容分说，铁贵和战友迅速向喊声奔去。铁贵跑在最前面，他远远看到一帮儿童在离湖岸十几米远的冰面上惊叫地哭喊着。跑近一看原来是一个儿童掉进了冰水里。铁贵脱掉棉袄，快速爬向冰窟口，跳进了冰水里，用力把孩子顶出冰面，在战友和岸上人们的协助下孩子得救了。

可是，铁贵还在冰水里挣扎。他冻得麻木不仁。战友和岸上的人用绳子、竹竿把铁贵救上来时，铁贵四肢僵硬，不省人事。

救护车呼啸着赶来了。把铁贵和落水的儿童送到了医院。

落水儿童由于抢救及时并无大碍。可是铁贵因为在冰水里时间过长，他的手脚已经冻伤，心脏也受到了影响。

连队周指导员和指挥班王班长听到消息后，很快到医院看望。可是铁贵根本没有脱离危险，仍在昏迷中。医生正在紧急抢救。

经过一天一夜的紧急救治，铁贵脱离了生命危险。可是，手脚严重冻伤，需要住院治疗。

第二天一上班，高炮连的韦连长、周指导员和一些战友一起看望了铁贵。这时铁贵已经苏醒了。当连长把一大簇鲜花送给铁贵时，铁贵激动得眼泪夺眶而出。

韦连长说：“铁贵同志，你临危不惧，舍己救人的精神值得全连干部战士学习！”

周指导员说：“我们不但连队要组织学习，还要向上级部队领导汇报，大力宣传你舍己救人的模范事迹。”

接连几天，地方有关领导、被救儿童家长、学校老师、学生都来看望铁贵。省市报纸、电台宣传了铁贵的模范事迹。一时间，铁贵成了舍己救人的英雄。

……不知不觉，铁贵在医院已度过两个月了。

外面已是春光明媚，柳暗花明。可是铁贵却一点感觉不到。他心情沉沉，不想在医院再住下去。他拿出笔在床头写下一篇日记：

1965年4月21日 星期三 天气晴 南风 节气谷雨

这些日子自己实在是劳心伤神。入伍没几天，就住了两个月院。连队不能回，军事技术也学不成，我多么想战友，想爹妈，想早些回连队呀！

我来当兵就是要学好军事技术，练就一身硬本领。做到招之能来，来之能战，战之能胜。

当前，美帝国主义正在越南战场用各种惨无人道的手段疯狂屠杀越南人民。我军的高炮部队在越南战场上已打下上百架美国敌机。高炮部队已经在越南战场轮换了多少次。听连队老兵说，我们这支高炮部队今年也要去越南战场打敌机，实战锻炼。可是，我现在还刚刚接触一点侦察技术。如果到时候真去参战，那我是去不成了，不就白当了一场兵吗？咳，太太可惜！

我再也不能安安稳稳在医院里呆下去了。我要亲自去找院长要求出院，实在批不准，我就跑回连队去。不治了，我感觉也好得差不多了。

最近，也不知妈妈的病怎么样。好了，或是重了？这些日子可能是特想妈妈，夜里经常做梦和妈妈在一起，妈妈是那么的亲热可爱；可是那次做梦，妈妈突然离开了这个世界，我悲恸如绝，太想妈妈了！……

铁贵把写好的日记放在枕边，去厕所了。

这时护士给铁贵送药来了。等了一会儿，见他没回来。护士随手拿起他的日记翻看了一下。联想到近日铁贵不安心治疗的情况，原来他是发急回连队参加训练。

铁贵自住院以来，因为行动不便很少到户外去 。今天上完厕所，他觉得自己的腿轻松多了，没有先前肿得那么厉害了。他去完厕所顺便来到大院吹吹风，享受享受大好春光。院子里绿草茵茵，繁花似锦，五颜六色的樱花迷醉了人；春风拂柳婆裟起舞，多么明媚的春色！可是，铁贵一点也感觉不到春意飞花这大好时光！

护士在铁贵床边等了一会，不见他回来，心想，铁贵是抢救落水儿童的英雄。如果现在不好好治病，对他将来的身体、工作都不利。于是，她找到护士长汇报了铁贵不安心治疗的想法。为了对工作负责，护士长又向分管的院领导进行汇报。韩副院长决定明天上午找铁贵亲自谈谈。

这天夜里铁贵睡得很香。好像是参军前在家里的时候，和妈妈又说又笑。妈妈做了一套新衣服让他穿上。妈妈说，“你看这套衣服穿在你身上多好看，人啊，穿衣戴帽全靠打扮呢。”

妈妈说，这次你到部队上去，一定要好好地干，争取立功受奖。咱是穷家的孩子，穷孩子就是要有志气，有抱负！

铁贵说，妈妈你放心，我一定干出个样子来，争取留在部队上，为国防事业做出贡献。

妈妈说，孩子你已经22岁了，妈盼你早些结了婚，抱上孙子，妈也就了却了心事。

铁贵说，我起码得四年后才能说媳妇。在部队里干不出个名堂来，我就不找媳妇啦！

妈妈一听哭了，妈妈哭得特别伤心。妈断断续续地说……妈看不到那一天了……你好生为之吧孩子！……

铁贵见妈妈伤心，也哭了，娘俩哭在一起，哭得泪汪汪的。这时，忽然连队领导来了，说，铁贵，你有什么怨屈事哭成这样子，你现在已是一个解放军战士了……

铁贵猛然醒了，是在做梦。

他有些不解，这些日子为什么老是做妈妈的梦呢？