因为家庭生活所迫，铁贵高三暑假时辍学了。

你看，他怎么能不困难？七口之家，只靠父亲一人养活，还有两个妹妹一个弟弟在读书，实在是供不起铁贵继续深造考大学。铁贵想，既然不能上大学，还不如早些下来，减轻家里的负担，让弟妹读书。

铁贵下学后，在村子里积极参加各项义务活动。利用空余时间为村里写黑板报。宣传好人好事、党的方针政策和农业知识。坚持每周更换一次黑板报。

铁贵还担任夜校辅导员，推广宣传农业新技术，新品种。

一次，铁贵在夜校讲座花生清棵新技术。他说，采用这种新技术比用老法，每亩可增产25\\%以上，也就是说，按现有水平每亩可增产50斤左右花生果。我们何乐而不为呢？这时有人提出，自老辈以来花生出苗后都是培土，而不是清土。这不是要花生的命吗？

铁贵说，而正是清棵，才使花生得到蹲苗，增强抗旱和抗病能力，使花生的主枝及时得到健壮生长和发育，将来多开花多扎针多结果，这就是花生清棵增产的原因。大家回去后可做个小范围的实验对比一下。

后来，有细心人真的做了对比试验。结果秋收时，清棵和不清棵的花生无论在结果数量和饱满度上都有明显的差异。社员们见到了好处，花生清棵新技术很快在蔡家庵大队推广开来，在全公社带了个好头。

后来，铁贵在夜校讲课，社员们还提出了不少让铁贵不好回答的问题。

那次他在讲玉米授粉。

有社员问，人有男有女，玉米也有男女吗？

铁贵回答说，道理应该是一样的。刚才已讲过，玉米是雌雄异花授粉，所以授粉越好，产量越高。

有人提问：雌雄异花授粉，是不是男人和女人结婚一样，不结婚雌花永远是个大闺女，生不了孩子？

下面一阵笑，铁贵很尴尬。红着脸说，其实，道理都一样，不用再解释了。

又有人问：为什么茄子不授精，也长茄子？

铁贵说，茄子是雌雄一体，不需要授粉。这方面我们暂不去探讨。下面一阵哄堂大笑。铁贵的脸色一阵红晕，因为他还是个青年，没有结婚，不好多做解释。

铁贵因为工作积极，思想进步，后来被村团支部发展为团员。在那个政治挂帅的年代，铁贵加入团组织，也是件很不容易的事。

②

尽管铁贵下学后进步很快，也很争气。但是，徐翠兰却高兴不起来。她为儿子的婚事犯了愁。

铁贵已是21岁的青年了。和他同龄的人有不少已娶妻生子。可铁贵呢？家庭困难，有谁家的女孩能看上他？

当时，农村婚姻流传着这样的顺口溜：一军官，二工人，三教员，誓死不嫁庄稼汉。真实的反映了那时农村女青年找对象的情况。

徐翠兰在村里什么责任也不负了，是个地地道道的家庭妇女。她为儿子的婚事犯愁，不是没有道理。家庭困难，孩子多，儿子一天比一天的大了，越大越不好找媳妇。再加上那时年轻女子好像比男子少了许多，每个村子都有十几个，多者几十个大龄青年找不到媳妇。你能说徐翠兰不为儿子的婚事着急吗？不过急归急，急也没有用。徐翠兰夜里睡不着觉的时候，脑子里就考虑三，考虑四。她想到早年都小燕不止一次的说过要把海生（石金英）许给铁贵做媳妇。现在孩子们都长大了，铁贵如果能娶上这么个媳妇，当妈的也就放心了。她这样想着，心里一阵兴奋。

可是，又一想，人家都小燕现在不是过去了。有钱，有势，眼头子高了。当年和自己好，那是过去的事。现在人变了，世道变了，生活变了，她能瞧得起咱这穷家？徐翠兰有些悲观。咳！“三十年河东，三十年河西”，时光流失，谁能脱离这沧桑变幻的红尘呢？

男大当婚，女大当嫁。徐翠兰终于想通了。找人去问一问都小燕把金英许给铁贵做媳妇，回归当年的老话，这也不失是个好主意。

徐翠兰想，找谁牵线呢？找铁梅花？最后否定了。她想：还是找月亮好，月亮现在是村妇女主任，管这方面的事，说话也管用。梅花和都小燕虽然关系不错，总归是两码事……

于是，徐翠兰背着铁贵去找月亮。

月亮在家给星星做衣服。见徐翠兰抱着二岁的玲玲来了，忙起身迎接。

“嫂子你现在不轻易出门，有么事就捎个话给俺，俺去找你也方便。你看嫂子抱着个孩子出来多不容易呀！”说着便接过玲玲，拉徐翠兰坐下。

徐翠兰笑着说：“现在你负责妇女这一摊，事多着哩，还是俺来找你好。”

月亮说：

“兰嫂子你怎么又瘦又黄，比前几年，老了不少呀。”

“就是叫这些小东西缠缠的。养这么多，有么好处，尽叫咱女人吃累！如果有办法，俺早就不要这么多了！”

“嫂子，现在有好办法了。刚开会传达过，说男人戴上什么避孕tao就可以不生孩子……将来还要实行什么计划生育呢。”

“什么避孕tao的，俺可不懂。哪怎么个避法呢？夫妻能不在一起生活吗？”

月亮笑了。“嫂子，这办法很简单，也不麻烦，只要男人戴上它，女人就不会受孕了…”

“上面是怎么布置的的，一般老百姓能不能用？”她看看月亮，“如果是不花钱推广的话，俺也想试试……”

“现在是刚开始，听说将来还要制定什么计划生育呢。想多生也不让，中国人口6亿5千万太多了。将来要是搞计划生育妇女就不用生那么多孩子了。到那时女人就解放了，就好了……”

议论了一会，徐翠兰便回归了主题。

她对月亮说：“我这来呀，是托你做个媒。去说说都小燕，把她的大女石金英介绍给铁贵做媳妇。当年都小燕可是许了这个愿。现在两个孩子都大了，也都到了谈亲论嫁的时候……”

“这是个好事，铁贵大侄又是个好青年……不过我这嘴呀像棉裤腰，不会精灵八怪的，说得都小燕脑子打转转……”

“都一个村的，谁还不了解谁，不用说得那么好听，去透露透露都小燕是个么心理。有个差不多，再牵牵线；人家要是不愿意，咱也不指望，心里有个数就行了。”

月亮说：“村里人谁不知道铁贵怎么样。要貌有貌，要才有才，要德有德，思想进步，人又听话，那样不是响当当的。”

“人家姑娘不管这些。你家穷，上门遭罪，谁愿意呀！”徐翠兰无奈地说。

“我觉得金英这闺女没问题。只怕都小燕不好说话。她这人眼头子高，一般的人家看不上，恐怕不好对付……”

月亮正说着，二狗从外面溜溜达达进来了。

张口就问：“哎，我说月亮，你说谁不好对付？”

看见徐翠兰在坐。二狗，忙改了口气，满面笑容地说：“哎呦，徐主任可是大稀客，你来我家光临，有什么大事吩咐？/”

徐翠兰从来不和二狗开玩笑。便一本正经地说：“今来呀，是找月亮做个媒，商量商量把都小燕的大女儿石金英嫁给铁贵做个媳妇，你看好不好？也不知行不行呢。”

“这好，这好，我双手赞成！”二狗正要对月亮鼓动几句。这时，月亮说：“你走吧老狗，俺俩说说话，不用你个老爷们插嘴。”

二狗忙道：“好好好，好好！你俩说，你俩说吧，我走啦，走啦。”他摆摆手，转身出去了

二狗一走，徐翠兰说：“我看二狗这几年越来越好。你说么他都顺从！”

“是呀嫂子，他听话是听话。可就有一样，他的那个不管用了。这多年，很少和他在一起……都是我和星星在一起睡！”月亮叹了口气，“没法子呀，这命也该如此吧!”

徐翠兰也很同情，说：“真的没法子，又不能离婚；再说回来，就算能离婚，你舍得把他抛了吗？再说还有孩子呢！……”

“别提了嫂子，提起来我心不静。说起来，二狗心倒也不坏。前几年，还经常鼓动我偷偷地找个吧。他说，‘反正我也不管用了，睁半眼，闭半眼的，只要你不变良心就行……’”徐翠兰插话说，“他知道你不是那号人，才敢说这大话呢。”“是啊嫂子，咱不能丧良心，做低三下四的事，还得要这张脸皮呢！”