把二姐一个人留在荒山野坡，回来的步履无比沉重，到家已经下午。父亲着急要回他的“工作岗位”，惦记着他的大粪车。父亲说他昨夜没回牛棚，看守们一定以为他逃脱了，说不准正在追捕他。看得出父亲战战兢兢的恐惧，我追上父亲陪他一起去。

大粪车还在原地，我们去牛棚向看守班长说明情况。刚说因为我二姐去世，那班长却抢话指着我父亲说，“他昨晚没回来，还以为被大粪汤子灌死了呢，也就没去找。”

他这没半点人味儿的混账话令我火冒三丈，恨不得痛打他一顿。他看出我的愤怒，放缓语气说，“不过呢，也有好消息告诉你们。今天一早森铁处清查办就通知了，可以放他回家，脱离反省。”

“你说清楚，什么叫脱离反省？是不用反省，还是脱离看管回家反省？”我问他。

“你看，我这不是说明白了嘛，就是回家也要继续反省，就是这意思。”他辩解的很可笑。父亲倒像听到了大赦令，惊喜得松弛的脸部不停颤抖，只会说谢谢，谢谢。

后来才知道，哥哥改变了策略，上告信只写给省“革委会”一位大领导，先后有五十多封。在后来的一封信中，写了几句特别的话：“我一家人地位低微，也是百姓的一部分，穷死饿死，都不会找你。可是违背政策，制造冤案，你让我们去找谁呢？我们怀着对上级组织和领导的高度信任，才不断写信给你。如果你用冷漠告诉我一切都不值得信任，那么，我们全家人不仅要坚决把这信任收回，还要告诉更多的人，不要再信任你们”。终于，那位领导作了批示，迫使森铁处不得不作出留尾巴的决定：脱离看管，继续反省，表现不好，随时收押。

我父亲被告知还要继续掏大粪。父亲自己很乐意，“让掏粪，就说明给了我劳动的权力，也有了自由，自由是最不容易得到的。”

回到家里父亲感慨得涕泗横流：“人失去自由就不是人了。现在大小便不用报告了，能回家和亲人在一起，不管粗米糙饭，凉水剩茶，饿了就吃，渴了就喝，这多好啊。只要给我自由，掏大粪掏到老我也愿意。”这就是父亲对自由的理解和渴望。

我记得清清楚楚，父亲被关进去六百七十五天，多么难熬的漫长时日。如果是我，恐怕早就崩溃了。

父亲把掏厕所当成了自己热爱的“事业”，尽心尽力。逢连雨天，粪坑常冒漾，怕入厕的人下不去脚，天刚放亮，父亲赶紧“出车”。母亲捧着饭盒追出来，揶揄着：“别人撇开牛车开汽车，你是开完火车换粪车。不知道你这是进步啊，还是出息了？”

我和三个弟弟，有空儿就去帮父亲掏厕所。母亲难免发牢骚：“揪出一个大地主，搭上四个儿子掏大粪，你说这过的啥日子？老大要是在家啊，就得五个儿子齐上阵。”

父亲“自由”后，没半点脾气，无论母亲说啥，不辩解，不反驳。我怕父亲憋屈，接过母亲话茬打趣说：“全家父子齐上阵，齐上阵来掏大粪。”逗得父母一脸苦笑。

一天，我想趁中午帮父亲干点活儿，跑了四处公侧才找到，看到的场景令我惜悯痛怜。父亲蹲在大粪车旁，正在有滋有味地吃干粮。父亲做人的尊严已经被击得粉碎。

和我守护二姐的前半夜，父亲说过一件令我欲哭无泪的事。被允许出来掏粪，只想着拼命干活儿，早饭的一个窝窝头早就消化没了。碰巧在大粪里捡到一枚五分硬币，在小水坑儿洗涮一下，想去附近小铺买几块糖，又打怵自己的一身臭气。他求一个小孩去买，答应分给那孩子一半。小孩买完只拿出两块光腚糖， 父亲看出他嘴里还含着呢，仍然分给他一块。原本想唯一这一块糖千万别咽下去，多含一会儿，能多挺一会儿饿，岂料那块糖却“哧溜”一下滑进肚里。为此，父亲后悔大半天。

我给哥哥写封信，有两件大事告诉他，父亲回家，二姐去世。半个多月后收到他的回信，说还没来得及为父亲重获自由而高兴，却为痛失二姐悲切不已。

哥哥刚毕业，分配到海伦县兽医院。这封信写得很短，是哥哥过于哀伤的缘故。哥哥最重亲情，牵挂心疼每一位亲人，二姐的离世，对他的打击异常沉重。