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扈家镇是大荒山西边第一个镇，距大荒山三里地。虽然叫镇，但它像一座小城市，人口有十万左右。主要出产建材、药材。这几年又开发旅游业，小镇更繁荣兴旺。槐树从无稽崖下来，一路上比较顺利，没有遇到大的危险。槐树到达扈家镇已是入冬的季节。他现在最紧要的是找到吃饭和住的地方，可是槐树在这里人生地不熟的，他正为这事犯愁，却遇到一件事，帮了他的大忙。
他正走在镇里的一条街上，见有几个人正在打一个人，打的那人嚎嚎哭着乱叫，一边哭一边向他们求饶。可是那几个人像没听见似的继续拳脚相加，过路的人像没看见一样，还照样走自己的路。
槐树跑过来喊一声：“住手！”其中一个还继续打躺在地上那个人，那几个人看着槐树说：“你活腻了，快滚。”槐树不但没滚，上去就把那个打人的人推到一边。他刚想去扶起那个被打的人，那几个人有的掏出刀子，有的手里拿着棍子向槐树打来。槐树三下五除二就把他们手里的凶器给打掉了，槐树说一声：“滚。”吓的那几个人跑了。
槐树扶起地上那个被打的人问：“他们为什么打你？”
那人说：“别问了，你快走吧，一会儿他们会叫来更多的人，你会吃亏的。”
槐树又问：“他们是什么人，光天化日之下，敢在大街上打人？”
那人说：“他们是当地的黑帮，你不是当地人吧？”
槐树说：“我刚来这里，连住处还没找到呢。”
那人说：“算咱们有缘，你跟我走吧。”
槐树说：“打成你这样，去医院看看吧。”
那人说：“不用，过一阵子就好了。”
他俩边走边说着，有十几个人手里拿着凶器向他俩走来。那人说：“你快跑，他们来了。”
槐树说：“别怕。”槐树站在前面，那人站在槐树身后。
那些人站在离槐树几步远的地方，其中一个人问刚才那几个：“就是他？”
那几个人指着槐树说：“就是他。”
那个人问槐树：“你是那来的，报个名来。”
槐树冷笑一声说：“好吧。”他一路上练飞镖，口袋里总是装着些石子儿。槐树从口袋里摸出三个石子，一甩手打在路边树上，快的只是一瞬间。槐树说：“去看看吧，那棵树会告诉你的。”
有几个人走过去一看，三颗石子儿都陷进树里，他们吃惊地看看槐树，回到那个人身边，在他耳边说了几句话。那个人一抱拳说：“再会。”一摆手领着十几个人走了。被打的人看着那些人走了，非常的惊奇，走到那棵树跟前一看，吃惊地看着槐树，嘴里不住地说：“侠士，侠士。”槐树说：“走吧，还等什么?”
那人一边答应着一边跑过来说：“侠士，你是从这里路过，还是想在这里住下？”
槐树说：“你别叫我侠士，我叫槐树，我在这里住下，找个活干。”
那人说：“我叫韩小三，也是来这里打工的。这样吧，我给老板说说，你就在我们那里干吧，管吃管住一个月能拿三百元呢。”
槐树想，我在这里人生地不熟的，看他也是个老实人，今天相遇也算有缘，拜了兄弟今后也有个照应。想到这里，槐树说：“行，我在这里也没个熟人，咱俩个拜了兄弟，不知你愿意不愿意？”
韩小三巴不得有这么个兄弟照应，今后也不会受人欺负。赶紧着说：“愿意、愿意。”
他们找一个背静处，磕了头发了誓。韩小三比槐树大五岁，韩小三为兄，槐树为弟。
韩小三领着槐树来到他打工的地方，见了他的老板。他的老板是当地人，姓扈，名单字富，个子不高，头大腰粗，腿短，穿着西装，一双老鼠眼，大鼻子，大鞋帮子嘴。上下看看槐树说：“先干一个月试试，管吃管住，一百元。一个月后，行，你就留下每月三百元，不行走人。你同意，我这里有份合同你签一下。”槐树拿来合同看了看，想：现在先解决吃住，别的以后再说，就在合同上签了名。扈老板收起合同说：“韩小三，你领他去吧，就住你们屋，明天开始干活。”
韩小三说：“好，兄弟谢谢老板。”
槐树说：“谢谢扈老板。”
这个公司叫恒达利建材公司，主要生产经营大理石板。韩小三会开拖拉机，每天他开车，槐树跟车装货。八点上班，中午吃饭半小时，下午六点下班。韩小三和槐树像亲兄弟一样互相关心照顾，自从槐树来了，韩小三也不在受别人欺负。有一天下班后，两个人吃过饭到镇上闲转，槐树又想起那次相遇的事，就问韩小三：“哥，那些人为什么打你？”
韩小三叹息一声说：“他们是当地的黑帮，像咱们这些外地打工的人，每月得向他们交二十元的保护费。老板几个月没给发工钱，没钱给他们。我说老板发了钱就给他们，他们不依。我说要不你们去把工钱要回来，我每月按三十元给你们。就为这个打我，要不是遇见你还不知道把我打成什么样子呢。”
槐树说：“像这样的事没人管？”
韩小三说：“你去告他们，你还想在这里干活吗？这个镇子叫扈家镇，它还有一个名字叫‘老虎镇’，说这个镇子像一只老虎，原来的旧衙门说是老虎嘴。解放以后，政府没占旧衙门。后来旧衙门闲着也是闲着，就把旧衙门给了镇医院。自从医院搬进旧衙门，光出医疗事故，都说旧衙门风水不好，现在正在盖新医院呢，也准备搬出来。”
槐树问：“难道这么大个镇子，他们就没怕的人吗？”
韩小三说：“有。这个镇子有兄弟三个，听说是扈家的正宗后裔，都会功夫。老大惯使暗器，绰号鬼手扈大，是镇环保局局长；老二惯使刀，绰号快刀扈二，他就是镇医院的院长；老三的绰号阴手扈三，拳脚耍的好，快、狠、毒，他原来在镇政府工作，后来辞职，成立了一个房地产开发公司。他们最怕这三个人。”
槐树又问：“你刚才说，老板不给工钱是怎么回事？”
韩小三说：“我在这个公司快干一年了，老板就一开始给两个月工钱，后来总是说没钱，等钱回来就给我们发。他压着我们的工钱，我们也不敢走，走了更别想要了。我家在大荒山里一个叫韩庄的小村，父亲看病吃药，妹妹上大学，都指着这点钱呢。”槐树和韩小三说着话转了回来。
春节快到了，槐树出来也快一年。如果坐火车，绕着大荒山走，离家有两千多公里呢。虽然镇上繁华热闹，可是它难以冲去槐树的思乡愁绪。但是槐树梦里的那位姑娘还没有找到，他似乎觉着那位姑娘就在这个镇子里。姑娘你在哪里呢？槐树心里一直在呼唤着。
韩小三和槐树找扈老板，还是为向扈老板讨要工钱的事。槐树和他去过几次，可是老板总是说没钱，摆一大堆困难，求他们再宽容宽容，明年春天要回钱来先给他们。槐树说：“扈老板，你先把韩小三的工钱给了，他家里还急等着钱用呢，我的工钱拖拖再给也行。”扈老板一听就火了，生气地说：“要钱没有，不愿干走人。”说完调头就走，把个韩小三气的在地上直打转，也没有办法。这天收工后，吃过饭，韩小三和槐树又去镇上闲转，以此来解心中的忧愁。他们经过一个饭店时，从玻璃窗看见扈老板一家人正在下馆子。韩小三就要闯进去，槐树拦住了他。又走一段路，他俩谁也没说话。槐树说：“哥，咱们回去吧，街上怪冷的。”
韩小三说：“兄弟，你先回去吧，我去找一个老乡。”
槐树说：“好吧，那你早点回来。”他俩就分手了。
韩小三一夜没有回来。第二天早晨，院子里乱哄哄的，都在议论说，老板家出事了。后来又听说：“老板的老婆、孩子被人给杀了，警察正在他家验尸勘查呢。”今天也没有让干活，上午警察来，搜查了韩小三的东西。又找槐树问这问那，都是关系韩小三的事，最后还叫槐树在笔录上签了字。韩小三到现在也没回来，难道是韩小三杀了人，槐树越想越替韩小三着急。他心里念道着，韩小三你千万别做这样的傻事。第二天中午有了消息，韩小三杀死了扈老板的老婆、孩子，已经让警察给抓起来了。
槐树听到这个消息，就像头上响了一个炸雷。槐树流着眼泪自言自语地说：“哥呀，你真傻，怎么能走这条路呢。你这样家里怎么办？你想过没有糊涂的韩小三。”
过几天，扈老板把欠工人的工钱都给了，其实这是韩小三用他的命讨来的工钱。扈老板的公司也停了工，用的工人都走了。只有槐树留下给扈老板看着厂子，一天给十元钱，不管饭。槐树买些米面，一个人住在冷冷清清的厂子里。
大年三十夜里，外面炮竹声不断。这个时候，正是一家人围在电视机前一起看电视，可是槐树一个人在屋里看着灯，看着火。他怎能不想起自己死去的爹娘，怎能不想念抚养自己长大的二姐。他滴下的泪珠落在火炉上，刺的一声，冒一股白气飞走了。他从屋里走出来，看着天上炮竹炸响的火花。他想：我又长一岁，这一岁是我独立走过来的。他看着炮竹的火花不由的感叹一声：生命就这么结束了，但它是尽了最大的努力。它追求的是那声响，还是那闪亮的火花呢？啊，那声响是痛苦的，那闪亮的火花才是美丽的，但人的生命有了痛苦才会有美丽。想到这里槐树自言自语地说：“现在好好睡一觉，明天迈出的第一步，可是新的一年的第一步。”槐树回到屋里找出纸和笔，写下这样一首诗：《我要播种幸福》
春节的炮竹
穿着一身红衣服
跳到空中
用响亮的声音说
痛苦、痛苦
它的声音有些颤抖
那无声的火花告诉我
这是新的起点
我要从这火花开始
用我的双脚和双手
把新的一年磨出老茧
我要播种幸福