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二妮和乡亲们都来瞧世强，祝贺他得了冠军。世强又被选上代表县出席省武术比赛的队员。昌贵高兴之余，告诉世强：“现在还不是高兴的时候，你拿了省里的冠军，去参加国家武术比赛，那才叫‘行’。”世强不辜负他父亲的期望，在省武术比赛上又拿了三项冠军，留在省体功队，准备参加国家今年秋天举办的全国武术大赛。昌贵为世强而自豪，走着路有时也哼几句京剧。
二妮把村里的小卖部买下来，改名三树村综合商店，经营一切顺利。二妮有空翻了翻槐树的书，想看看槐树的学习情况，一翻从书中掉下一张纸，纸上写着一首诗：
我长了一个笨脑壳
B、C这些小小的字母
我怎么记不住
我为什么长一个笨脑壳
那些狡猾的公式
我怎么摆弄不清
世界上有那么多条路
你们为什么
非让我只走那一条路
只要心里有光明
走那条路
也能走出光彩的人生。
二妮看过槐树写的诗，拿着这张纸去了她叔家。进门二妮喊：“叔在家吗？”
她婶迎出来说：“二妮来了，你叔在屋里。”
二妮跟着她婶进了屋，她叔正在看电视。二妮叫一声叔，她叔抬起头看是二妮，忙说：“二妮来了，坐吧。”
二妮坐下拿出一张纸说：“叔你看，这是槐树写的。”
她叔接过二妮手里的纸，看完放在面前的茶几上，然后把电视关了，对二妮说：“叔有几句话早就想跟你说，怕你不爱听，一直没给你说。”
二妮说：“叔，你说吧。”
她叔问她：“依槐树现在的情况，能考上大学吗？”
二妮一愣，说：“不能。”
“既然不能，还逼他考大学干什？我看槐树学习虽然不行，可是他对武术有独特的悟性。你看世强得了省冠军，上了省体功队，准备参加全国武术比赛。如果在全国武术比赛中得了冠军，那就是状元啊。槐树比他哥悟性好，三年一届武术比赛，到时候让槐树去准拿冠军。如果世强和槐树都能拿上全国武术冠军，咱家就出两个状元呢。比考大学也不错，也对的起你爹娘。”
在一边的昌贵媳妇也忙说：“二妮，你叔说的对，槐树学习不好，对武术挺上劲，我看你就别在逼他了。”
二妮听她叔婶的话后，说：“那就依叔婶说的吧。叔，槐树你就多费心。”说完槐树的事，又说些商店里的事，二妮就回来了。
槐树自从去县城看武术比赛，回来后就很少说话，心里好像有什么事。二妮不逼他学习考大学，可是槐树整天闷闷不乐的。二妮以为槐树是为学习不好有压力，就把那天她拿着他写的那首诗，去找她叔的事跟槐树说了。可是槐树对她二姐的话像没有听过一样，还是闷闷不乐地也不爱说话。
有天晚上，槐树在他叔家练武术，到十点多钟还在练。他叔说：“槐树，天不早了，回家吧，明天再练。”槐树听他叔说，也没回答他叔，收拾收拾就往家里走。走到东街那棵大槐树下，槐树站在那里想：听说我娘曾向大槐树求子才生下我，今天我把心事告诉大槐树，也许能讨一个主意呢。槐树想到这里，看看前后没人，他给大槐树跪下，用细小的声音说：“大槐树，我不知道你能听见不能听见我说的话，我想出去闯闯，也不知道行不行，我始终在犹豫，如果你听见一定给我个主意。”槐树说完，磕三个头，起来回了家。进家，二姐还没睡。晚上他二姐有个看书的习惯，每天等槐树先睡下她才睡。今天槐树回来，已经十一点，他也没有洗漱就睡了。
刚朦朦胧胧的睡着，就看见从门上进来一位清瘦的老人，白发白胡须，老人那双眼睛炯炯有神。槐树忙站起来说：“老爷爷，你是送给我娘槐树籽生下我的那位老人吗？”老人笑殷殷地说：“是的孩子。你的话我都听见了，你父母也叫我来看看你，并给你捎来几句话：你要出去往西走，只要走过大荒山，有一个镇，你会在那里遇见一位漂亮的姑娘。她手里有一种力，会对你有很大的帮助。去吧孩子。”槐树想问那个镇叫什么名字，老人忽然不见了。槐树醒来，再也睡不着，想着刚才梦里的老人，想着老人在他梦里说的话。
杨宏经常给二妮来信，二妮很冷淡。可是杨宏非常地执着，还是照常给二妮来信。杨宏大学毕业后，分配在省交通厅工作。他向二妮一提婚姻的事，二妮就说：“等槐树高中毕业再说吧。”杨宏的母亲是中学教师，父亲原是青石县管交通的副县长，现在省交通厅工作，他们的家也由青石县搬到省城。为杨宏的婚事，他们几次催杨宏，杨宏总是说：“不着急等等吧。”同事给杨宏介绍几个对象，杨宏连面也不见。后来杨宏让父母逼的没办法，就把他和二妮的事说了。杨宏的父母说：“你领二妮来家吃顿饭，让我们也见见未来的儿媳，就是不结婚把婚定下来也行。”杨宏把父母的意思给二妮说了，可二妮就一句话：“等等吧。”二妮心里很矛盾，她从心里爱着杨宏。但杨宏个人条件和家庭条件那么好，自己就是一个农村姑娘。她劝过杨宏，在城里找一个姑娘，可是杨宏说非她不娶。
槐树并不知道这些。只知道有个叫杨宏的，是二姐高中时的同学，爱着二姐。二姐因为他和三姐、四姐才没有结婚。现在三姐已经大学毕业，分配在县工商局工作。四姐也考上大学，就是自己拖累着二姐。槐树想到这些，再想想梦里老人说的话，越想越觉着该离开家去外面闯闯。可是这些话怎么跟二姐和叔叔说呢？槐树为此事天天发愁。后来二妮发现槐树心里有事，就问槐树，槐树总是说没有。再后来，在二妮再三追问下，他把自己想出去闯闯的话说了出来。他二姐一听，坚决不同意，并把槐树想出去的事告诉了她叔。
她叔把槐树叫到家里问他：“槐树，听你二姐说，你想一个人出去？”
“是，”槐树低着头肯定地回答。
他叔说：“好小子，你大了，可以不听你二姐的话是吧？”槐树低着头不敢说话。他叔接着说：“如果你还认你这个叔，你就安安生生地上学，高中毕业后，集中精力练武。在下届武术比赛像你世强哥拿回一个冠军来，到那时只要不违法，你愿干什么叔也不拦你。”槐树低着头也不说话，他叔说：“槐树，你听见没有？”
槐树小声地说：“听见了。”
“那你还走不？”他叔问。槐树又不说话。他叔见槐树不说话，以为槐树怕他，吓的不敢说话，接着说：“你回去好好想想我刚才说的话，现在你二姐商店里的事就够她忙了，你还给她添乱。回家该上学上学，该练武练武，别正天胡思乱想。回去吧。”槐树答应着从他叔家出来，没有直接回家，来到村南小河边，沿着小河徘徊好长时间，才回去。
这半月，槐树该上学上学，该练武练武，二妮和他叔什么迹像也没发现。可是槐树在暗暗地准备着远行所用的东西。比如火柴、绳子、水壶、刀子，还有平时积攒下来的钱，衣服等等。半个月后，槐树觉着准备的差不多了。也正好，这天他二姐去县城进货，当天回不来，只有他一个人在家。槐树选这个时机，写一张字条压在桌子上，把准备好的东西装在一个旅行袋里，背在身上。向西出了村，到他父母坟上跪下说：“爹娘，今天我要离家出去，也没有告诉我二姐和我叔，你们不会怪罪槐树吧？咱这里实在太落后了，我想出去闯闯，是好是坏两年后回来，再来看你们。说完，向着他父母的坟磕了三个头，站起来，深情地朝三树村看了看，迈着自信的步子，走进大荒山。
槐树离家出走的第二天，二妮从县城进货回来。屋里冷清清的，看见槐树的书包在桌子上，人却不在家。二妮又往桌子上看了看，见茶杯底下压着一张纸，二妮拿起来见纸上写着这样几句话：
二姐、叔，当你们看见这张字条，我已经走出三树村。请二姐、叔不要找我，我在外面闯两年，是好是坏我都会回来的。二姐、叔原谅槐树不告而别吧，我会自己照顾自己的，两年后将站在你们面前的，是一个成熟完整的槐树。
槐树
1988年春
二妮看过槐树留下的字条，瘫坐在椅子上，半天没有说话。泪水顺着脸颊往下流，心里一片空白。过几分钟，她想站起来去找她叔，可是往起站了站又坐下了。她看见桌子上的电话，伸过手把电话拽过来，拨通她叔家。她叔刚拿起电话，二妮哇的一声哭了。她叔在电话里着急地问二妮：“怎么了，二妮，出什么事了？”可是二妮哭的说不出话来。她叔放下电话和她婶一块跑了过来。
二老一进屋，看见二妮手里拿着一张纸，坐在椅子上，眼睛直直的扑嗒扑嗒的落泪。二老同时说：“二妮出什么事了？你给叔婶说说。”二妮把手里那张槐树留下的纸递给她叔，然后就扑在她婶怀里失声地痛哭起来。
她叔看过槐树留下的字条，气的手颤抖着骂了一声：“这个不争气的东西。”骂完，老泪流了下来，接着说：“二妮，别急，别急，先坐下。”
她婶问昌贵：“出什么事了？”
昌贵颤抖着说：“槐树离家出走了。”她婶惊讶地重复一遍昌贵的话，愣在那里。昌贵问二妮：“二妮，槐树带什么东西了，带钱没有？”
二妮这才想起来，赶紧站起来在屋里翻了翻，给她叔婶说：“只带了几件常换的衣服，还有把我爹留下的五颗佛珠，和我后来刻的五颗都带走了，别的什么也没带。”
她叔又骂一句：“这个不争气的东西，出门连钱也不带。”待一会儿又说：“二妮，咱们想想他能去哪呢？要不给你大姐和三妮打个电话，问问她们，连打电话问问世强。”
二妮赶紧给她大姐、三妮、世强打了电话，都说没有。她婶说：“你从县城进货回来，还没吃饭吧？我给你做点饭吃。”
二妮说：“婶，不用，做了我也吃不下。”说完又哭起来。她婶说：“不吃饭怎么行。”说着就去了厨房。
她叔又说：“二妮，槐树脑子机灵，又会武功，不会出事的，再想想他会去哪呢？好叫人去找他。”
她婶做好饭，二妮也没吃。三妮在县城工作，当天就赶了回来。第二天大妮和政文从省城回来了，世强也回来了，后来杨宏也来了。二妮病倒了，村里的医生给二妮输上了液。大家都凑在二妮床前，商量寻找槐树的事。有说报警的，有说在电视台发寻人启示的，到黑也没商量出一个主意来。
晚上她叔他们回家去了。大妮、三妮、政文、杨宏就睡在二妮家。
早晨一起来，三妮和她大姐小声的在说话，二妮说：“大姐、三妮，昨晚我梦见咱爹和咱娘了。他们说‘让槐树去外面见见世面，闯荡闯荡也好，不用白费时间找他，两年后就回来了。’还要我少出远门，说这两年我有灾性。”
大妮和三妮同时说：“我们昨晚也梦见爹和娘了，和你说的一样，刚才我们就说这事呢。”
吃过早晨饭，她叔他们过来。她叔说：“昨晚我梦见你们的爹娘，说让槐树出去闯荡闯荡。”
大妮说：“叔，昨晚我和二妮、三妮都梦见俺爹和俺娘。”并把她们的梦给她叔说了一遍。
她叔说：“这就奇了，在一晚上，四个人做的梦都一样，我看槐树的事就按梦里你爹你娘说的办吧。”
二妮叹息一声说：“也只有这样了。”其他人也都同意。二妮说：“大姐你和姐夫赶紧回去吧，石雁自己在家多不放心。三妮你刚参加工作，也赶快回去上班吧。杨宏谢谢你，你也赶紧回去吧。”
大妮说：“让你姐夫先回去，我在家住几天再走。”
政文也说：“让你姐留下，我回去就行了。”
三妮也要留下，大妮和二妮都让她回去上班。
杨宏被昌贵叫到一边说：“你和二妮的事我听说了，现在三妮已经上班，四妮在上大学，槐树也离家走了，你们的事也该抓紧点。”
杨宏说：“叔，现在我提这事不合适，过后还是你老和二妮说吧，我听你老的。”
昌贵说：“好吧，跟二妮说包在我身上。”
这时二妮说：“杨宏，你开车把三妮送到县城，把我姐夫拉上一起回去吧。”
杨宏说：“好的。”又对三妮和政文说：“那咱们就走吧，二妮，你也要保重身体。”
二妮和她叔还有大妮送走杨宏、政文和三妮。她叔他们回自己家去了。二妮和她姐回到屋里说：“大姐，槐树身上没带钱，不知现在怎样了？”
大妮说：“现在想起来槐树可能早就在准备出走。半个月前，他趁没人时向我要钱，我给了他一百块，他拿住没吭声，我看他是闲少，我就问他你要钱干什么用，他没吭声就走，我把他叫住，又给了他二百块。我想他身上也有几百块钱。”
二妮说：“只要他身上有钱就好。”
过两天二妮觉着身体好些，去了她的商店。晚上，大妮看二妮身体精神回复得差不多了，就和二妮说：“我看你身体回复了，明天我就回去？”
二妮说：“我没事，你回去吧大姐。”第二天，大妮坐公交车回了省城。