颠覆传统警察形象

       以往内地电影中的警察形象多是为群众解决困难的片儿警，毫不利己专门利人，好事做尽还没有私欲，纪实风格的《神探亨特张》可能是片儿警电影的集大成者，也许真实的民警就是这样——低工资、低福利，每天还要处理鸡鸣狗盗的小事儿、琐事儿。但这样的警察形象很难成为商业片的主角，反倒是《白日焰火》《烈日灼心》中的警察，颠覆却真实，更有观众缘。

       《白日焰火》突破了警察大公无私的传统形象，廖凡饰演的警察张自力私欲很强，离了婚的前妻坐火车要走，在站台上还要拉拉扯扯，将前妻扑倒在一堆沙子上，也不嫌硌得慌。当他查得吴志贞（桂纶镁饰）是连环命案的主谋后，将她带至能望见白日焰火宾馆的摩天轮里，引诱她与自己发生关系（成片中删除激情片段），但最终还是将后者举报。这位因伤退役的刑警，他的正义是带污点的正义，是不完整的正义。这也是可能是内地警匪片第一次抛开全面的正面形象。

       《烈日灼心》无疑将这种颠覆更彻底一些，辛小丰（邓超饰）是重大灭门惨案的嫌疑犯，却以协警身份混进入公安系统。群众中间有坏人的事儿常有，警察中有坏人的事儿可不常有。即便影片结尾，在一定程度上洗白了辛小丰的形象，但有着黑暗往事的警察形象也是很大的突破。与辛小丰互为镜面的是正面警察伊谷春（段奕宏饰），在与前者朝夕相处、出生入死之后，产生了兄弟情义。在追查辛小丰及其兄弟是否参与过灭门案的过程中，伊谷春也有过纠结和动摇，善恶是非的观念也变得模糊。辛小丰与伊谷春代表的善恶，从两条平行线，变成了渐近线。好警察的刻画也不再是绝对地正面，这是在对警察人性的尊重，赋予了警察更多的血肉。

       内地警匪片风格写实，细节到位

       对于一些距离自己生活比较远的影片，观众更倾向于相信，比如香港警匪电影。香港电影中的警察个个制服笔挺、英俊潇洒，它是一种满足幻想的东西，没有人去怀疑。这无疑是美化了的，艺术高于现实的表现，但写实确实很难，大家都熟悉的东西反而不好拍，很容易流于表面，产生虚假的效果，很多所谓的文艺电影也处在临摹的阶段。在《白日焰火》中，刑警衣着臃肿，与常人无异，《烈日灼心》也没有丝毫美化警服的意思。当然，仅仅做到这一点还不够，这两部电影在细节方面也做到了极致。拿影片里出现的餐桌来讲，在《白日焰火》的客车餐厅里，有吃完没收的餐盘、桌上还有几瓣儿蒜、小醋壶；《烈日灼心》的公安局食堂藏桌上，有啃过的骨头，还有擦过嘴的揉皱的卫生纸。这样的细节产生的真实感是很难被怀疑的。

       再拿《烈日灼心》来说，吕颂贤饰演的台湾设计师要跳楼，被辛小丰抓住吊在半空。伊谷春赶来营救，爬了十几层楼，累瘫在地气喘吁吁，临了还擤了把鼻涕。这样不文明的行为恐怕只会出现在国产电影中吧，但这恰恰是能令人记住的东西，恰恰是影片质感的来源。写实，特别是细节的打磨，是摆脱电影廉价感的唯一方式，也是电影鲜明地域性的来源，而内地警匪片之所以能够冠之以“内地”，就在于它的地域性。

       内地警匪片商业与艺术并重

        一个佳片，不能凭空产生，肯定有历史的成分掺杂其中，借鉴不问东西、无论中外。《白日焰火》与《烈日灼心》的故事都很黑、很压抑，越是这样的影片越是需要感情的宣泄，而感情宣泄的桥段爆发的能量，往往是最感人的。对比岩井俊二《花与爱丽丝》中的舞蹈段落来看。《白日焰火》里，吴志贞被抓后，张自力来到原来跳舞的场所，一个人跳起了舞。接下来是长达1分钟的舞蹈镜头，中景里是他笨拙似狗熊的舞姿，带着几分神经质。《烈日灼心》在表现杨自道（郭涛饰）冲破内心克制，爱上伊谷夏（王珞丹饰）的戏份时，安排了一个“10秒穿越大桥”的桥段，虽然狗血却也合情合理。从商业角度上讲，这样的做法非常讨巧。
另外，在《烈日灼心》中，三位嫌疑人在被捕前的七年中好事做尽，辛小丰每天卖命工作抓捕不法分子，陈正道既同情打劫自己的匪徒、又能不惜性命与飞车贼火拼，陈比觉则装疯卖傻天天哄女儿开心。这三人是本性如此，还是为了掩盖罪责，又或者是为了自我救赎，又或者三种情感都有？其中的善恶情感是辩证的，需要观众自己去思考，去判定。由此也不难看出，内地警匪片能做到商业与艺术并重，可以提供大的、多维的解读空间。

       可以说，《白日焰火》与《烈日灼心》对内地警匪电影的探索是开创性的，尤其是《烈日灼心》由内而外散发着强烈的本土气息，也提出了对善恶的艺术诉求，虽然这两部影片的主创并无开创新的影片类型的企图，即便是无心插柳，也的确让人发现内地警匪电影也能够当做一个类型片来做。当然，这一切也与日益宽松的审查环境息息相关。