为了使这个概念更明晰一些，我们可以想象一下象棋游戏。你的目标是控制敌手的国王。白棋国王和他的军队发动进攻，黑棋国王和他的军队做出反应，整个游戏就是围绕着两个国王之间的矛盾而展开。如果你拿走一个国王，会发生什么呢？你的游戏会因此而进行不下去。戏剧也是一样，如果没有主角和对手，就不成其为戏剧。（你也许会呈现些别的东西，比如纪录片或者戏剧性朗读，但它们绝对不是戏剧。）

       你应该如何区分主角和对手呢？如果他们的行为能清楚地区分开，事情会相对容易些。比如，在一个故事中，有个好人，也有个坏人——黑白分明。但是一个优秀的剧本一般会有很多层次，最好的人物往往处于灰色的阴影中。

       比如《教父》中，迈克尔·科里昂想远离他父亲领导的流氓团伙。迈克尔是个好人，一个诚实的人，一个战斗英雄，他爱他的家庭，狂热地忠于他的家庭。因此他的爱和忠诚最终促成他选择了他一直逃避的生活。这才是好编剧，它符合古希腊的传统范式——有着致命缺点的英雄。在电影中，迈克尔做了主角必须做的事：

       ☉面临戏剧问题并决定解决它。

       ☉促使其他人做出反应，特别是对手。

       ☉最终解决戏剧问题并恢复秩序。

       对于迈克尔·科里昂而言，这些行动充满痛苦而结局又是如此恼人。最后，他没有得到他想要的（最佳解决方式并非一定会导向一个圆满的结局，实际上，结局可以很悲惨）。

       首先，主角想得到一些东西，然后对手会阻止他得到它们——王子在寻找公主的过程中，发现有个邪恶女巫挡住了他的去路；一个异性恋者陷入爱河，却惊讶地发现他恋爱的对象竟然同为男性；一个秘书设计了明知德商业战术，却被她的老板抢了功。

       以干扰事件作为开始，才能顺利找到主角。明确的干扰事件带来的麻烦，然后寻找是哪个人物抓住机会并决定解决戏剧中的这个问题。也许解决问题正是主角所需要的（伊诺思发现佐宁协会试图关闭她的幼儿看护中心），或者它可以帮助主角得到他想要的（抓住歹徒，可以使警官重新被选举）东西。无论如何，是主角拥有戏剧问题，并且试图去解决它。

       同时，对手接收了主角的行动并反抗，这样就使得主角的努力受到干扰。当你在寻找对手时，请避免将戏剧专用名词“对手”（antagonist）和“敌对的”（antagonistic）混为一谈，后者的意思是爱争辩的、怀有敌意的、心怀不轨的。在戏剧中，“对手”可以是这个意思，但并不一定是。实际上，对手可以是惹人喜爱、敏感、被动甚至是无助的。

       举个例子，小安妮想要上街道上玩，妈妈阻止了她。主角——对手，安妮想做某些事情，妈妈接收了安妮的行动并加以阻止。是因为妈妈怀着敌意吗？不是，因为妈妈想保证安妮的安全，这个对手的行为是善意地。仅仅反对他人并不意味着对他人怀有敌意或恶意。

       比如《罗密欧与朱丽叶》中，罗密欧——主角，想和朱丽叶结婚，她接收了他的爱并做出反应。但是因为他们的家庭处于争端中，他杀了她的表哥，提巴特。这意味着朱丽叶必须反对罗密欧的愿望，因为她是卡普利特家族的人。无论朱丽叶多么爱罗密欧，她仍处于敌对方，而且她不能给予他想要的东西，这意味着朱丽叶是他的对手。最后，罗密欧想出一个他人为可以使他与朱丽叶在一起的计划。这个计划最终导致了一场悲剧，然而它却又使得家族争端消失了，家庭生活因此恢复了秩序。

       另外，关键之处是寻找运行机制，而不是角色的道德色彩或者重要程度。在电影《死囚168小时》中，主角是一个杀人犯，被宣判了死刑，，他送给修女一封信，而这个修女才是电影中心人物。她接收了他的行动（信件），并做出反应（前去拜访他）。他想要活下去，但是因为他有罪，所以她不能阻止死刑的执行。修女是他的对手，仅仅是因为她没有给予这个罪犯想要的。最后，她的确给了他爱的礼物，她给他带来的变化也让我们深受感动。再次声明，对手只是这样的一种主要人物：

       ☉接受主角的行动。

       ☉领导对抗力量。

       ☉阻碍主角解决戏剧问题的努力。

       当然，如果你愿意，你可以用传统的观念，将主角塑造为英雄，而对手则是个恶棍。这毫无疑问是组织戏剧材料最“正常”的一种方式。但是，无论如何，请不要使自己为成规所困。人类是情感、愿望和奇思冥想的混合体，反抗和阻碍时常都会发生。当其他人妨碍我们达到目标时，他们并不一定是敌人，他们只是和我们一样的人，只是对同一件事有着不同看法而已。

       下次你参加集体活动时，找找看有没有希望用自己的方式做事情，而不愿听领导者的吩咐的人。或者是考察一下周边的人，看看其中有多少夫妻住在一起，却从来不吵架？实际上，婚姻产生的矛盾，足够所有的戏剧使用，而且已经有些优秀的戏剧处理过婚姻争端这个题材。

       因此，当你塑造对手时，请不要将其定性为“坏人”或者“恶棍”，仔细考虑一下他们的人性，包括他们的热情、需求和驱动他们行动的愿望。你的故事会因此而受益匪浅。