剧本的深层阶构既可以看作是情节的编织与推进，也可以被认定为是一张设计精致的人物关系网。在这个人物关系网中，每一个人都有属于自己的特定位置，每一个人物拥有其特有的生成过程，不同的人物都会以其独特的性格状态、功能作用以及关系结构存在于文本之中，这些人物共同构建起艺术世界的现世景观。

       电视剧一方面继承了小说、戏剧、电影关于人物功能的理念以及人物形象理论的发展，另一方面电视剧中的人物拥有其创作生态环境所决定的特点。在“继承”与“发展”人物形象理论的时候，我们再次对电视剧的人物进行分类，以期能够对我们的创作有所启示。人物的分类不可能也不应该拥有唯一的标准，以下我们所谈到的几种分类标准可以从不同的思维方式与思维角度上有效地指导创作实践。

       以人物在剧作中的功能为标准，这是我们最常见的一种分类标准。按人物功能进行划分，即将剧中人分为主要人物、必要人物和次要人物。

       主要人物对于叙述者而言是故事的中心，他最能决定情节的发展；对观众来说是故事的焦点，他最能引起收看的兴趣。

       我们必须明白，善与恶的标准不是区分主要人物的条件。主要人物可以是正面人物即维护社会秩序及社会准则的英雄，如电视剧《英雄无悔》中的高天，《重案六组》中的季洁；他也可以是反面人物，即与现存社会制度、法律对抗的反英雄，如好莱坞经典影片《教父》中的迈克·科利昂、国产电视剧《黑洞》中的聂明宇；他还可以是无法用道德标准进行衡量、具有个性深度的中间人物，其实现在的创作已经日益转向了对于这类人物的塑造。

       不管主人公属于道德评判下的哪一种类型，他们都必须是“干事的人”。帕迪·查耶夫斯基说：“在戏剧中，你创造一组事件，并展现若干人物去完成这些事件。而塑造人物就是为了使故事看上去真实。通常，你的人物应该按照故事的发展去完成事件。”而关于主要人物的行动力则是剧作首要关心的问题，也是在实施剧作时必须要坚持的一项原则：主要人物往往是作出决定的人物，他的行为不是被动的，他使故事得以发生并主观地推动情境的催生和情节的发展。《渴望》中的刘慧芳无疑是剧中的主要人物，正是她的行为决定了故事的发展走向。“她捡到小芳”的情节实际上正是故事的开局；在她准备抚养小芳的决定中，我们可见主要人物对于情节发展的推动力量和决定力量；“归还小芳”是故事的高潮，这个决定、这个行为依然落实在了刘慧芳的身上。没有了这个人物，也就不会有这样一个让人牵肠挂肝的故事；也就是说，主要人物把握着故事的方向。

       同时，主要人物根据主观意识开展行动的时候，他无疑应该是剧本中遇见阻力最多、实施想法最困难的人物。主要人物为实现其目标而施加力量。这种障碍有时来自于环境或其他人物，有时候缘于内心的矛盾与怀疑。外界障碍的包围和加强正是使人物处于中心位置的手段，结集了观众的情绪点，也激发出主要人物的性格特征；我们要设置来源于主要人物内心的不确定与犹豫，是因为他或她必须是全体人物中最多维的一个，因为“多维”才能有人性的深意，才能用“真”与“善”的力量感染剧中与剧外的人，使观众的情绪点与同情心集中在这个角色身上而不发生偏移。

       必要人物的地位仅次于主要人物，很多剧作家将其称为“2号人物”。其实，“2号人物”这一称号容易给人造成“唯一性”的假象，这个代号实际上代替了围绕在主要人物身边的一个人物群。必要人物是与主要人物纠缠在一起的，正因为“必不可少”所以被称为“必要人物”。那么构成其“必不可少”性质的原因在于哪里呢？我们可以举例来说明。没有克劳狄斯就淌有哈姆雷特；没有苔丝狄蒙娜就没有奥塞罗。

       必要人物可以是帮助主要人物做出决定并为主要人物排忧解难的人，他一般是主要人物的恋人、知己或心腹朋友；还可以是为主要人物制造矛盾、给主要人物添麻烦的人，他一般是主要人物的敌人和对立面。作为“帮手”的必要人物，他们和主人公关系密切，可以通过他们来揭示主要人物不容易为人们所看到的心灵深处的东西，例如可通过与必要人物的贴心密谈，将主要人物的真实思想透露给观众。电视剧《不要和陌生人说话》中女主人公梅湘南的好友刘薇便是承担这一功能的重要人物。梅湘南从遭遇殴打、软弱无助、心存幻想、再次受挫到心灰意冷、离家出走、伺机而动、重获新生这一系列变化，都通过与刘薇面对面的交谈、电话的倾诉以及最后一封书信的决绝表现出来；也正是刘薇的性格特点与处世态度不断刺激梅湘南说出自己的真实想法，暴露出主要人物的性格弱点。同时刘薇也是梅湘南实施转变的关键性人物，她的自主、乐观、独立和坚强为主要人物最终的重生加上了关键性的一把力。对于生活在主要人物身边的这类人物的塑造，似乎有一个随时可以用得上而且颇为有效的诀窍——性格的互补性。《绝对控制》中“疯狗警察”薛冰身边所围绕的是老实沉稳的海阳、忠心耿耿、严守纪律的钟某某以及“深谋远虑”的胡队，在这些必要人物身上所施加的形容词正与薛冰另类、易冲动、我行我素等突出性格特征形成强烈的对比冲突。正是由于这种冲突，彼此间的人物性格才得到了激发；正是由于这种互补，人物以及故事才能够寻求到某种平衡。

       如果这个必要人物是作为主要人物的“敌手”出现时，“他就一定要足够强大，因为英雄就是比照他塑造的。打败一个弱者或者傻子毫无英雄气概而言。”（欧文 R布莱克《电视剧作原理》）这时，我们塑人物的时候倒不妨试一试“相似性原则”，或许这样的提法有些“反其道而行之”的嫌疑，但它的确能够让双方形成某种神奇而迷人的对立。当然，必要人物永远只是为主要人物服务的，刻画二者的相似性也是为了主要人物的树立。警匪剧的编导们应该更常见这种创作局面。但是，只要我们的主要人物是硬汉警察，那么“对立面”再强大也只能成为正义力量的阶下囚。例如第一次在大陆电视剧中大面积表现黑社会的《刑警本色》，编导在进行创作的时候反复高强一点不可放弃的原则：反面力量如此强大，那么，正面形象一定要立起来，个个都得是铮铮铁骨的硬汉子！

       一部电视剧中，必要人物不能过多，以防止头绪不清，以致对主要人物照顾不周。

       然后再要讲的是次要人物。次要人物不一定有名有姓，却又不是可有可无的。因为没有了他们，主要人物的生活世界将会显得残缺不全。例如《一地鸡毛》中对于小林家乡人的设计，“穷亲戚”来投靠“城里人”，却遭遇了他媳妇儿的白眼，同时也体会到这个“城里人”的困窘、压抑与无能为力。他们当然抵不过妻子李静以及办公室里的老孙等人的戏分重，甚至这些人的一来二去不会对故事结构产生任何影响，但是他们的出场却能够更深刻地表现出小林无奈、悲凉的心理状态，也写出了一个具有社会代表性的事实。次要人物的简短出场和语言表达都应该表现其性格特点，而不应该仅仅将其看作是主人公世界的补充。

       主要人物、必要人物、次要人物各自行使着他们的职能，而事实上，他们的界线以及权限并不是绝对明晰的，他们的阵营彼此叠加、功能相互渗透。