我花大约三秒钟读一封平均长度的征询信。如果第三个句子还抓不住我的话，我就去拿另一个信封了。对不住，各位，我知道这样说听上去很恶俗，但读了这么多年征询信和剧本让我发现，如果一位作者不能三句话就把我抓住的话，他的剧本就不是那种我能把它变成电影的东西。

       即使是创意不错，但如果你没能力用一页纸就把我拉到你的故事里，那我可以判断你那115页纸的剧本也吸引不了我。

       当然，如果我感兴趣了，我会把信读完，而且会去思考以判断你的创意是否能拍成一个好电影。

       1、两封值得借鉴的征询信

       1）下边就是一封写得很好的征询信：

       亲爱的爱泼斯坦先生，

       我刚刚完成对《神奇》（Mythic）的润色修改。《神奇》是一个惊悚故事，讲的是一条龙攻击阿拉斯加一个偏僻的石油钻探社区的故事，那儿的钻探活动把这条龙从远古的沉睡中搅醒了。

       我希望您能告诉我是否愿意阅读剧本。如果您有免责授权书（签署人为保护阅读者免于法律责任的协议）的话，我将愿意签署。或者我也可以让我的经纪人把剧本送给您。

       谢谢。

       您真诚的……

       看到信有多短没有？但如果我对制作一部关于当代龙的电影有兴趣的话，我会愿意去读这样一个本子。

       事实上，《神奇》是埃伦·克鲁格（Ehren Kruger）的一个出色的剧本。不是通过征询信，而是通过其能干的经纪人万拉瑞·菲利普斯（Valarie Phillips）到我手上的，我们买了期权。我很好奇自己的公司是否还拥有这一权利。赶快把它拍出来吧，我非常想看！

       2）再提供一封稍微偏长但也写得很好的征询信。

       亲爱的爱泼斯坦先生：

       麦克尔·艾斯纳（Michael Eisner）建议我就自己的新剧本《美丽人生》同您联系。这是一部苦乐交融的正剧，讲的是在1943年的意大利，有一位犹太男子为了保护儿子的幼小心灵，把因纳粹占领造成的恐怖景象说成是一场大的游戏。虽然历史事件本身令人悲伤，但故事却是鼓舞人心的，甚至是富于喜剧色彩的。

       我祖父是纳粹大屠杀的幸存者，他给我讲过一些令人难以置信的故事，我要让这些故事获得生命。

       如果您有兴趣看一下我的剧本的话，请告诉我。为方便您回信，随信附上一个贴好了邮票并写好回信地址的信封。感谢您愿意考虑我的请求。

       您真诚的……

        这是为畅销影片《美丽人生》（Life is Beautiful）虚构的一封征询信。

       我不知道是否有人写过这样一封信，我猜没有，因为本片的编剧兼导演本人就是意大利的一位喜剧明星。

       如果业内人士建议你写信，这一点首先要提到；如果你或你的剧本（尤为重要）获了奖，这你也要提到。获奖和个人推荐信息是你征询信中的两个最强项，这意味着除了你以外还有人认为你的剧本不错。

       如果你有同电影剧本相关的直接的个人经历，或者你曾在这方面做过深入的研究，这些都值得一提。

       顺便说一下，你用一两句话概括的钩子也常常被称作一句话梗概（logline）。你把它想成《电视指南》杂志（TV Guide）可以用来描述故事的那句话就对了。

       例子如下：

       例1：油井钻探惊醒了一条沉睡的古龙，它开始了对阿拉斯加小城的攻击。

       例2：一位犹太男子为了保护儿子的幼小心灵，把纳粹占领所造成的恐怖景象说成是一场大的游戏。

       2、征询信中不该提的11件事

 
       那你不该做什么呢？列表如下：

       （1）不要告诉我你的剧本为什么会广受观众欢迎或满足某种需求，对于你的故事有没有观众这样的问题，读你信的制片人、经纪人或高管知道得比你多得多，至少他们自己是这样以为的。把故事讲给他们就好了，一个好故事要么能把自己卖出去，要么就不是一个好故事。

       （2）有些作者（比方说，《巴比伦五号》［Babylon 5］的创作者J·迈克尔·斯塔克金斯基［J. Michael Straczynski］）认为为了避免遭窃你不应该把钩子说出来，而应当只说出故事类型，同时用这样的措辞：“我的剧本同贵公司产品的水平属于同一档次。”如果信中没有钩子的话，我很难想象有人愿意对这样的信给予回应，我就从来就不予回应。另外，当你把信寄给了很多家公司，“同贵公司产品的水平属于同一档次”的说法，对你自己的作品而言并不是很高的评价。

       （3）如果你有一个出人意料的结尾，你可以提到这一点，但不要说结尾是什么。这时候，你卖的是吆喝，不是实物。

       （4）不要上来就为浪费我的时间而道歉。

       （5）不要给我讲五个故事。那样做就像是往墙上丢泥巴，哪个贴上了算哪个。写五封信可以，但要寄给不同的人。

       （6）不要把整个征询信写成电影中的一场戏，这个别人也做过。

       （7）拼写很重要。不管信里说了什么，只要有错别字，我立即就将其否决。光做电脑拼写检查还不够。要是我看见信里把“哪个”写成“那个”，把“走投无路”写成“走头无路”，那信就只有进垃圾桶了。

       （8）如果你经历中有个激动人心的壮举（我做过五年美联社的特约通讯员，曾被什叶派教徒绑架，被关禁闭111天后逃脱），你应该告诉我。如果你做过很多年的研究，也告诉我。

       （9）如果你以前写过九个剧本，这个信息对你没帮助。影视圈的人都有一种从众心理，他们相信别人的判断更胜过相信自己的。他们会想，“要是谁都不喜欢作者别的剧本，我为什么要喜欢手上这个？”但是，如果你写的剧本被拍了或者哪怕卖出了期权，那你千万别忘了告诉我。

       （10）如果你用传统邮寄方式把征询信寄给没有电子邮件的人，请用普通的白色商业信封，不要用牛皮纸或特卫强（Tyvek）信封。别忘了在信中装上一个贴了邮票、写了回信地址的明信片，我可以在上边写有“把剧本寄给我”的格子里画勾。

       （11）要是征询信是电子邮件，请不要把信作为附件发。把信当做信件的正文发就好，附件存在硬盘里有时不好找，有时又常常读不了。一页纸的文字用附件也的确没有必要。

       故事就是一切。你不需要精美的纸张、花哨的格式、彩色的字体或本人的照片，这些都让人觉得业余。你卖的不是自己平面设计的能力，而是文字的能力。不管你的信是打字机上写的还是电脑打印的，只要清楚整洁，我都会一样严肃对待。

       我认为你不需要提出再为对方提供故事梗概，这样会鼓励对方只索要梗概而不是剧本本身，从而多给了对方一个否决你的环节。他们也许会要故事梗概，在这种情况下，不要送梗概给他们，因为梗概把故事内容都暴露了，给他们一个兜售提案（pitch）。故事梗概是一个包含情节细节的工作文件，而兜售提案是一个介绍故事的销售文件，如何写兜售提案，请见下一章。

       顺便说一下，送出征询信后请不要打电话或再写信送电子邮件，这样做纯粹是浪费时间。如果人家想读你的本子，人家会告诉你的，是不是？